LA CHASSE “AUX MOINEAUX 205 
encore tenir compte de l'état du moimeau. En supposant que 
chaque grain ait exactement la méme quantité de nitrate, 
deux victimes absorbant le même nombre de grains ne se- 
ront pas sujettes aux mêmes conséquences. On peut s'en 
rendre compte en injectant un peu de solution, en introdui- 
sant dans l'estomac des grains exactement dosés, etc. Tel 
moimeau digère plus vite: à ce point de vue les jeunes pa- 
raissent S'empoisonner plus vite; la digestion est aussi d’au- 
tant plus rapide que l'estomac est moins surchargé d'autres 
aliments ; l'action du poison ést elle-même d'autant plus ra- 
pide que la proportion des matières liquides de l'estomac est 
plus forte: par contre le poison est alors plus dilué et moins 
dangereux. 
Du reste J'admets que ces raisons ne satisfont pas com- 
plètement l'esprit: l'expérimentation est difficile et notre 
connaissance de la physiologie de l'oiseau trop imparfaite. 
Du mois nous pouvons concevoir qu'il v ait irrégularité 
dans le mode d'action du poison. 
Cette irrégularité se fait sentir dans le temps qui s'écoule 
entre l'absorption du poison et la mort. Soit dans des cages, 
soit en liberté, j'ai observé plusieurs cas de mort deux mi- 
nutes après l'absorption: l'oiseau manifeste l'attaque apres 
une minute et 11 prend environ une autre minute pour mou- 
rir.: Sans être exceptionnels, ces cas peuvent être dits rares: 
je ne pense pas qu'ils soient dans la proportion de 2%. 
J'évalue à 13-20% la proportion de ceux qui meurent dans 
les cinq premières minutes qui suivent labsorption du poi- 
son; c'est à peu pres la proportion des cadavres restant sur 
le terrain lorsque les bandes changent rarement de place ou 
restent 5 à 6 minutes sans retourner aux arbres. Le plus 
grand nombre meurt 10 à 13 minutes après avoir avalé le 
poison : ils tombent généralement des arbres complètement 
morts. Quelques-uns tombent 26 à 30 minutes après avoir 
