234 LE NATURALISTE (CANADIEN 
quoi ne répareraient-ils pas leurs fautes passées et celles de 
leurs ancêtres en aidant à restreindre le nombre dévastateur 
des moineaux ? 
Pusieurs naturalistes ont hésité, quelques-uns se sont pro- 
noncés ouvertement contre l'appel à l'enfance: 1ls craignent 
un massacre général et la confusion des innocents avec les 
coupables. Je crois la crainte exagérée. Il n'est pas impos- 
sible d'éduquer l'enfant sur la question : il est mêmeregret- 
table qu'on ne s'en soit occupé que depuis quelques années. 
Instruit de l'importance d'un oiseau utile, 1l consentira à se 
priver du plaisir de s’en emparer. Ne lui demandons-nous 
pas d’autres sacrifices plus pénibles ? Il conviendrait donc de 
traiter la question dans les écoles des centres où le moineau 
surabonde. 
‘ 
Une fois la “ mentalité ” formée il restera à donner les 
moyens de ne pas confondre un moimeau avec un autre oi- 
seau, un nid de moineau avec un autre nid. La tâche sera 
facile. Du reste qu'on recommande la prudence en tout : “ne 
jamais détruire sans être certain.” 
Les services rendus seraient très appréciables: les moï- 
neaux restent dans les villes et la banlieue, où les enfants 
fourmillent, pleins de vie et sans travail. 
Voyons d'abord ce qu'ils ne peuvent pas faire. 
La chasse avec armes à feu leur doit évidemment être in- 
terdite. Dans l’empoisonnement il faudrait être d'une pru- 
dence extréme; ne jamais autoriser l'achat du poison. Dans 
des cas particuliers où les parents s'intéresseraient à la ques- 
tion, le père pourrait utiliser quelque enfant dans son jardin, 
sous ses yeux. Mais on ne sera jamais trop prudent: la lége- 
reté, les distractions de l'enfance sont toujours une source 
de danger. 
Du reste le champ reste encore vaste pour l’activité des 
enfants. 
