LE ROMAN LE L'ANGUILLE DTA 
Partant du fait bien connu que les animaux ont une ten- 
dance à revenir ‘ chez eux ‘” pour opérer leur multiplication, 
M. Thomson est d'avis que l'Anguille est bien un poisson 
des mers profondes qui se fait à l'eau douce, de même que 
le Saumon est un poisson d’eau douce qui s’est habitué à la 
vie de la mer. Ainsi la vie de l’Anguille commence et finit 
dans l'océan. Quand elle arrive si frèle à l'embouchure des 
fleuves pour aller faire sa carrière d'eau douce, elle a déjà 
tout un passé océanique plein d’intéret. 
“ Le premier chapitre de l’histoire, continue M. Thomson, 
reste obscur. Il est bien probable que l'Anguille fait son 
frayage dans les grandes et sombres profondeurs de la mer, 
peut-être sur le fond de l'océan, d'où les œufs fertilisés 
montent flotter à la surface. On trouve les jeunes larves, 
n'ayant pas plus que 9 millimètres de longueur, sur le dessus 
des eaux très profondes, et elles ont tendance à s’enfoncer à 
mesure qu'elles se développent. Ces larves, à leur première 
période d'existence, portent le nom un peu lourd de “ pré- 
leptocéphales”. Comme beaucoup de poissons du fond de la 
mer, elles ont des dents crochues et relativement grandes. 
Elles sont évidemment voraces et croissent rapidement. 
Le troisième chapitre de l’histoire de l'Anguille est celui 
du Leptocéphale, une dénomination qui remonte au temps, 
non encore beaucoup lointain, où l'on regardait ces larves 
d’Anguilles comme des espèces distinctes de poissons péla- 
giques. Ces larves sont de contexture fort délicate, presque 
aussi fines que des lames de couteau, d'environ 3 pouces de 
longueur, et presque aussi transparentes que du verre. L'iris 
de leurs yeux est argenté, mais même leur sang est incolore. 
Les dents sont plus petites qu'au stage précédent, et finissent 
par disparaître. Les Leptocéphales des diverses espèces 
d'Anguille, telles que l'Anguille commune et le Congre, se 
ressemblent beaucoup, tout en étant faciles à distinguer. 
