272 LE NATURALISTE CANADIEN 
Elles restent en pleine mer, à une profondeur qui varie d’en- 
viron cinquante brasses à quelques pieds de la surface de 
l'eau, montant la nuit, s'enfonçant le jour. Elles nagent par 
mouvements gracieux et ondulés, comme à plaisir plutôt 
que rapidement, pouvant même flotter paresseusement, mais 
à peu près invisibles, sans doute. L'eau pénètre leur corps 
délicat, leurs poids spécifique étant presque le même que 
celui de l'élément où elles vivent. Les grands courants de la 
surface les entrainent vers le nord et l’est. Elles ne parais- 
sent pas s'alimenter; aussi leur croissance est-elle nulle à 
cette époque. 
Mais voilà que, à une époque que l'on ne peut déterminer, 
il se produit chez ces larves un mystérieux changement de 
constitution. La forme du corps se modifie grandement; il 
perd en épaisseur et en longueur, et devient presque cylin- 
drique. Au lieu de l'allure paresseuse de la période “leptocé- 
phalique ”, c'est maintenant la vive agilité de la petite An- 
guille transparente (Glass-Fel), laquelle constitue le cha- 
pitre quatrième de cette biographie extraordinaire. Se rap- 
prochant des rivages où l'eau est peu profonde, elle achève 
sa métamorphose, se remet à manger et à s'accroitre. Car la 
période de cette métamorphose, qui dure plusieurs mois, est 
une époque de jeune; et cela explique bien le fait que la 
“ Glass-Eel ” est plus courte d'un centimètre qu'elle n'était 
dans son état précédent de Leptocéphale : cela explique aussi 
que desséchée elle ne pèse qu'environ les deux tiers de celui- 
C1. 
Ainsi donc, au cours d'une année ou à peu près, la Glass- 
Eel océanique est devenue la petite Anguille noirâtre du 
rivage, par laquelle a commencé notre histoire. C'est ainsi 
que la carrière de l'Anguille—passant, comme dit le Dr 
Wemvss Fulton, d'un mystérieux commencement à un vrai 
roman d'histoire naturelle—comprend les phases suivantes : 
