SÉCHAGE DES PLANTES POUR HERBIERS 51 
SÉCHAGE, DES PLANTES POUR HERBIERS 
L'herborisation est un des plus innocents et des plus ins- 
tructifs passe-temps. L'herbier qui résume au botaniste ses 
excursions est un des plus précieux souvenirs. Mais quel 
effort d'imagination il demande, cet herbier, quand il vous 
montre ses plantes fanées, écrasées, cassantes, décolorées, 
méconnaissables ! Qu'est devenue la poésie des champs dans 
ce grand cahier dont chaque feuille porte le cadavre d’une 
fleur ? Si vous n'avez collectionné que pour identifier et ca- 
taloguer, vous trouverez encore de l'utilité à tourner ses pa- 
ges; mais si vous avez travaillé pour admirer et jouir, quelle 
déception! Aussi on comprend les efforts tentés pour gar- 
- der aux plantes séchées une partie de leur beauté naturelle. 
Je me propose d'étudier brièvement cette intéressante ques- 
tion. 
[Divers procédés 
On peut réduire à trois les procédés employés pour sécher 
les plantes des herbiers: le procédé compliqué, le procédé 
commun, le procédé que j'appellerai intermédiaire. 
Le procédé commun consiste à mettre les plantes entre 
des feuilles de papier hydrophile qu'on presse fortement. 
S1 la presse fait défaut, on la remplace par des pierres ou 
des briques! Rien de plus simple; mais aussi rien de plus 
fastidieux que de changer le papier pour activer l'opération, 
et empêcher la fermentation; rien de plus pitoyable que le 
résultat : plus de couleurs, plus de charmes! 
Les procédés compliqués exigent de savantes manipula- 
tions et reposent sur des théories, vraies ou probables, qu'on 
ne peut pas imposer à un botaniste amateur ni même à un 
spécialiste qui s'est limité à la taxonomie et à l'anatomie des 
