SÉCHAGE DES PLANTES POUR HERBIERS 53 
n'a donc pas d'inconvénient, tandis qu'elle a l'avantage de 
diminuer le temps d'action des éléments nuisibles. 
On n'en peut dire autant de la température. La tempéra- 
ture ordinaire n'est pas nécessairement la plus favorable aux 
ferments ; en l'élevant on peut donc atteindre une züne nui- 
eti42" Cr 
avec maximum d'activité diastasique vers 35°. Il faut sur- 
tout éviter la température 25°-35° C. Au-dessus de 60° C. la 
sible à la plante. Cette zone est comprise entre 5 
fermentation est pratiquement paralvsée : le Bacillus subtilis, 
commun partout et résistant à une température beaucoup 
plus haute ne me parait pas avoir d'action appréciable dans 
la fermentation atteignant les couleurs. On peut donc éluder 
les difficultés en portant d'abord la température à 60°-70° C., 
puis en la baissant rapidement, soit au-dessous de 35°, soit 
près de 45". Pourquoi ne pas maintenir une température 
élevée pendant toute la durée du séchage, disons 70° ou 
80° C. ? Parce que cette température favorise certaines réac- 
tions chimiques, notamment des éthérifications et des sapo- 
mfications, tant que l'eau est présente en quantité appré- 
cable ; et puis, les plantes séchées à une température élevée 
sont plus cassantes:; pour les plantes aromatiques s'ajoute 
le fait que la plupart des essences à odeur agréable sont très 
volatiles au-dessus de 30°C. 
B. Appareil à sécher 
La rapidité et la chaleur peuvent être obtenues de bien 
des manières: aussi le botaniste peut-il s'ingénier dans la 
construction de son appareil. Cependant il convient de rap- 
peler que si la température peut activer l'évaporation, elle 
n'est pas seule à donner ce résultat; la circulation de l'air 
ou ventilation joue un rôle important : c'est même le grand 
avantage que cette méthode possède sur l'ancienne où l'air 
