LE CHIEN ET SES PRINCIPALES RACES 79 
Autrefois ce lévrier était un chasseur de loups incompa- 
rable. Et c’est ici le lieu de raconter la légende, peut-être la 
vraie histoire de Gélert qui fut le plus fameux héros de 
cette race et mourut victime de son dévouement. 
Gélert appartenait à Hewelyn le Grand, roi d'Angleterre 
au XIIe siècle. Un jour, à la chasse, le roi s'aperçut avec 
dépit que son lévrier l'avait laissé. Il revint au château. Gé- 
lert, couvert de sang, et tout excité, alla à sa rencontre. Le 
roi épouvanté, présumant une tragédie, courut droit à la 
chambre de son fils, où il fut bien plus épouvanté encore en 
apercevant le prince inanimé étendu sur le parquet, le par- 
quet rouge de sang et tous les meubles déplacés et renversés 
comme le résultat d'une lutte effroyable. Aveuglé par l’im- 
pression du moment, furieux de peine et d'horreur, le roi, 
sans réfléchir, juge témérairement que Gélert est l'assassin, 
et sans plus de procès 1l lui plonge son épée dans le cœur et le 
tue raide. Cela fait, 1l examine le spectacle et regarde sous 
le lit de l'enfant. Qu'aperçoit-1? Un loup, un énorme loup, 
mort et tout déchiré, tout sanglant. Oh! le voilà, le véritable 
assassin, le monstre contre lequel Gélert s'était battu héroï- 
quement et victorieusement, mais trop tard pour sauver la 
vie du prince. La consternation du roi fut immense. [1 pleu- 
ra toute sa vie son erreur. Pour soulager sa peine, il fit batir 
un splendide mausolée en l'honneur de son chien, avec des 
inscriptions racontant l’histoire de la prouesse qui lui avait 
coûté la vie. Même le village où fut érigé le monument, 
Beth Gélert, eut l'honneur de porter un tel nom à cause du 
chien qui reposait glorieusement dans sa terre. 
Le Lévrier d'Écosse — The Scotch Deerhound 
N'est qu'une variété du Lévrier d'Irlande. Est plus pe- 
tit que lui, tout en étant encore un fier et formidable ani- 
