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LES ESPÈCES EN BOTANIQUE 181 
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& gement, s'il] est fixe et transmis, suffit pour constituer une: 
, nouvelle espèce ? Il est bien difficile de l’admettre, et je vou- 
BA drais qu'on n'oubliät pas ce conseil que Bernard de Jussieu 
donnait à son neveu Antoine-Laurent de Jussieu: “ Il faut 
peser les caractères et non pas les compter. ” J'aurai à reve-. 
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nir Sur ce point en exposant des faits observés ou établis ex- 
périmentalement. 
B. Méthode. — L'expérimentation a porté sur un tres 
grand nombre de plantes, annuelles, bisannuelles et vivaces, 
Er * plantes de serres et des champs; je n’en signalerai que quel- 
» ,ques-unes en passant, soit qu'il s'agisse d'une exception, 
Soit pour donner un exemple entrant dans une loi générale. 
LE À l'observation des plantes en liberté a été jointe la modi- 
fication des conditions de culture. La culture avait pour but 
| de confirmer ou de controler les recherches de laboratoire. 
Au laboratoire l'expérimentation a surtout porté sur la 
variation des couleurs par formation de réactions physico- 
chimiques. Pour les réactions acides et basiques il a souvent 
sufh d'immerger la plante. Pour les cas où les réactions 
n'étaient qu'indirectes et demandaient le concours des prin- 
cipes actifs de la plante, les réactifs ont été introduits par 
trois procédés : immersion de la racine ou de la tige dans le 
réactif ou les réactifs à la pression ordinaire, —immersion 
_de la’ racine ou de la tige dans le réactif sous la cloche 
à vide,—injection du réactif par compression. 
Dans un grand nombre de cas les résultats soupçonnés où 
prévus par la théorie physico-chimique et la synthèse ont été 
vérifiés par l'analvse. Cette analyse était d'autant plus facile 
que plusieurs sels organiques colorant les végétaux sont so- 
lubles dans les acides minéraux forts: ainsi un acétate ou 
un oxalate insoluble transformé en sulfate, en chlorure ou en 
azotate, donnera à la fois de l'acide oxalique en dissolution 
et un chlorure soluble... On peut même refaire ensuite la 
