202 LE NATURALISTE CANADIEN l 
tes vigoureuses et de nombreuses graines chaque fois qu'on a 
réalisé les conditions requises : il y a donc compensation d’une 
année à l’autre. Or, un taxonomiste qui aurait observé la pre- 
mière génération aurait trouvé la même moyenne que celui 
qui aurait observé la deuxième génération. Et cependant, 
quelle différence en réalité! dans un cas des graines de 
plantes normales donnent à la fois des descendants géants et 
des nains, les uns féconds, les autres presque stériles ; dans 
l'autre cas des géants produisent des nains et des nains don-" 
nent des géants. La compensation aurait passé inaperçue 
dans le calcul des moyennes. 
Cette compensation existe, la même année, avec les diffé- 
rents milieux, c'est évident: des individus différents de la 
même espèce varient avec les conditions du sol où ils pous- 
sent. Mais cette compensation peut exister pour les mêmes 
plantes dans le même milieu, et l'expérience en est facile. 
On prépare un terrain qu'on enrichit normalement ; à une 
certaine profondeur on met un fond imperméable; puis on 
sème des graines de plantes à raciné pivotante, des Amaran- 
thes à racine rouge par exemple. On laisse croître les plantes 
normalement, c'est-à-dire sans exubérance, au besoin on 
diminue la ration et on coupe les bourgeons. Un peu avant 
l'époque de la floraison on injecte dans le sol un aliment 
abondant et très riche, de façon qu'il repose sur le fond im- 
perméable, et on le force de monter jusqu’à la racine. Tout 
se passe comme si la racine en descendant avait atteint 
l'aliment vers l'époque de la floraison. Grace à cette richesse, 
da plante va produire plus de fleurs et plus de graines. 
On peut faire des objections à ces expériences; je l'ad- 
mets volontiers : la nature est forcée—les variations portent 
sur des caractères accidentels comme la vigueur, la hauteur, 
la fécondité —les caractères ne sont pas fixes. 
La réponse est aisée: la nature a été peu forcée: les cul: 
