LES ESPÈCES EN BOTANIQUE 251 
mie biologique, surtout depuis les beaux travaux d'Armand 
Gautier, les naturalistes n’ont pu résister au courant: l’ob- 
servation des médecins et les innombrables recherches de la- 
boratoire et de culture ont montré que la structure et le 
fonctionnement des êtres vivants sont sous la dépendance 
étroite du fonctionnement chimique. Les travaux faits sur 
la catalyse, les colloïdes, les diastases, les antitoxines, les 
anticorps, ne permettent pas d'en douter. Conséquemment 
les variations chimiques sont les principales sources des va- 
riations biologiques, pour ne pas dire que les deux sont iden- 
tiques. C’est la conclusion d’Armand Gautier dans ses tra- 
vaux sur les matières colorantes des vins et les essences hy- 
drocarbonnées au point de vue spécifique ; c’est aussi la con- 
clusion naturelle de ses travaux sur “ La chimie de la cellule 
vivante ”. 
Il n'est donc pas étonnant que les efforts des savants se 
portent vers la chimie du protoplasma avec plus d'intérêt 
que vers les caractères extérieurs des plantes. Ne voyons- 
nous pas dans l'espèce humaine des individus devenir fous 
par fabrication de toxines; ces toxines peuvent provenir 
d’un parasite, mais nos cellules peuvent aussi les fabriquer 
par mauvaise transformation chimique des albuminoïdes. 
Or, n'y a-t-il pas plus de différence entre un homme fou et 
un homme sain qu'entre une Violette blanche et une Violette 
jaune? La comparaison fait rire et cependant elle est sé- 
rieuse, car si dans les deux cas il n’y a qu’une réaction chi- 
mique, je ne vois pas pourquoi dans l’un on créerait une es- 
pêce nouvelle, tandis que dans l’autre on ne parlerait même 
pas de variété! 
CONCLUSIONS 
Ceux qui auront eu la patience de lire toute cette étude 
avoueront que ce n'est pas un métier banal que celui de 
