L'ABBÉ PROVANCHER 273 
constituent une sorte de bibliothèque monumentale et assez 
complète de tous les travaux que l’on a faits sur l’histoire 
naturelle du Canada. 
Le Naturaliste canadien a été l'œuvre principale de Pro- 
vancher, celle qui conservera son nom à l’histoire. C’est à 
cause de l'étendue et de la variété des études qu'il y a pu- 
bliées sur l’histoire naturelle de notre pays, que la postérité a 
déjà commencé à lui décerner le titre de “ Linné canadien ”. 
Dans les dernières pages de sa Revue, publiées dans la 
livraison du mois de février 1890, l'abbé Provancher a tracé 
une sorte d’autobiographie, qui est l’un des plus touchants 
de ses écrits, et sur laquelle j'aurai plus tard l’occasion de 
revenir. Mais les vingt volumes de sa revue, avec laquelle il 
s'était si étroitement identifié, sont bien aussi comme un 
tableau de ce qu'il a été et de ce qu'il a fait. C’est pourquoi 
une étude assez étendue de ce que contient la première série 
du Naturaliste canadien est tout à fait à sa place dans cette 
biographie. 
Il convient sans doute, pour traiter ce sujet, de montrer 
d’abord le journailste en Provancher: car il l’a été réelle- 
ment. Il ne s’est pas contenté du rôle modeste de directeur 
de revue scientifique, et ne s’est pas privé, à l’occasion, de 
faire des excursions dans les domaines voisins et même dans 
les lointains. Assurément, il ne prit aucune part aux luttes 
politiques de son temps, bien qu'il les suivit de très près: 
mais il traita volontiers des grandes questions qui agitaient 
l'opinion publique, malgré les intérêts politiques auxquelles 
elles pouvaient être mêlées. Si l’on s'étonnait devant lui de 
le voir s'occuper ainsi de questions étrangères dans une 
publication scientifique, qui même était subventionnée par 
le gouvernement, il répliquait qu'il était maïître chez lui et 
pouvait s’y exprimer comme il l’entendait. Il professait que 
les pouvoirs publics, en pourvoyant au maintien de sa Re- 
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