278 LE NATURALISTE CANADIEN 
de la faire prendre au peuple. Comparons l'intelligence, le 
génie à une terre que l’on offre au cultivateur. L'éducation de 
l'enfance correspond au défrichement de cette terre, et les 
écoles d'adultes répondront au drainage, aux amendements, 
à toutes]les façons qu’ui# cultivateur habile sait donner au sol 
pour en tirer la plus grande quantité de produits possible. ” 
Il aurait même voulu voir s'établir de ces écoles du soir dans 
la généralité des paroiïsses. “ Et alors, ajoutait-il, notre jeu- 
nesse, au lieu de passer ses soirées dans l’oisiveté et des cau- 
series futiles, et souvent même dangereuses, irait chercher 
à l’école la nourriture intellectuelle qui seule fait les peu- 
ples grands et prospères. ” Quant aux ressources nécessai- 
res pour le maintien de ces écoles du soir, il les trouvait dans 
la suppression des inspecteurs d'écoles, —et par conséquent 
de ce qu'ils coûtent—lesquels, disait-il, “ n’ont plus leur rai- 
son d'être aujourd'hui et que nous retrancherions de suite. 
En effet, les rouages de notre système d'éducation sont à 
présent en opération partout; et ne se trouve-t-1l pas dans 
chaque localité des commissaires pour renseigner officielle- 
ment le gouvernement sur l'exécution de la loi?...” (MN. C., 
mars 1873.) L'avis de l'abbé Provancher sur les services que 
l’on peut attendre des inspecteurs d'écoles n’a pas été écouté, 
et ces officiers de notre système scolaire existent toujours, 
pour le plus grand avantage, je le crois volontiers, de l’ins- 
truction publique. Maïs, par contre, des écoles du soir ont 
été fondées et semblent devenues une institution permanente 
dans les centres de population les plus importants de la pro- 
vince de Québec. Sur ce chapitre, les vœux de l’abbé Pro- 
vancher ont donc aussi reçu satisfaction, et depuis long- 
temps. 
Mais quelles autres propositions n’exposa-t-1il pas au pu- 
blic qui le lisait! “ Il est à regretter, écrivait-il au mois de 
mai 1877 (N. C., IX, 5), que nous n’ayons point en ce pays 
de Semaine religieuse ou d’organe spécialement consacré 
