HISTOIRK d'une CHATTE ET D'UNE CHENILLE 23 



«■laciers, etc., je devais consacrer quelques mois à l'ento- 

 mologie. 



Blottie dans un coin, couchée sur le flanc, l'aspect mi- 

 nable, sale mais non galeux ni vermineux, les côtes sail- 

 lantes de maigreur, l'œil éteint, la respiration haletante, la 

 pauvre Chatte excitait vraiment la pitié ! 



Peut-être, pendant l'hiver, rude saison dans ces mon- 

 tagnes, avait-elle, une nuit de sabbat, gagné un morfonde- 

 ment mortel à miauler sur les toits couverts de neige et les 

 gouttières frangées de stalactites de glace ! 



Elle aimait trop le sabbat et c'est ce qui la tuait! 



Touché de compassion à la vue d'une pareille misère, 

 je pris la pauvre bête et la portai à mon logis, où inconti- 

 nent les soins les plus urgents lui furent prodigués. 



Un abri plus chaud que l'air du dehors, une couchette 

 plus douce que la pierre nue sur laquelle elle gisait, quel- 

 ques gouttes de bon lait la ramenèrent doucement à la vie. 

 Des bouillies réconfortantes continuèrent la cure. 



Entourée de petits soins et d'attentions fines, Catoune 

 — c'est le nom que je lui donnai — dut se croire un instant 

 chez les Visitandines ! 



De jour en jour, on pouvait constater les progrès de 

 son retour à la santé : son souffle était plus régulier, ses 

 membres moins agités par la fièvre, sa maigreur disparais- 

 sait peu à peu, son poil redevenait brillant. Bientôt, elle 

 put se lever, marcher,-procéder à sa toilette — chose essen- 

 tiellement importante, comme l'on sait, pour une Chatte,-- 

 se lécher, passer la patte sur le museau ou dessus l'oreille, 

 puis s'étirer les membres, frôler les pieds des tables ou les 

 jambes des personnes, en pointant le dos et en. ronronnant 

 de plaisir ; gambader, sauter, jouer à la souris avec un bou- 

 chon de papier; en un mot, se livrer à tous les ébats d'un 

 jeune Chat, heureux de vivre. 



Cependant, Catoune apportait une certaine réserve 

 dans ses mouvements, tant désordonnés qu'ils paraissent. 



