44 LH NATURALISTE CANADIEN 



SUC cellulaire, puis, le printemps revenu, une transforma- 

 tion inverse s'opère, et le sucre redevient amidon aussitôt 

 que la température s'élève. Grâce à ces deux réactions in- 

 verses, le suc cellulaire voit, au moment des grands froids, 

 s'accroître son degré de concentration et s'abaisser par suite 

 son point de congélation : il lui devient par là possible de 

 demeurer à l'état liquide même quand il subit des tempé- 

 ratures très basses qui le solidifieraient si elles survenaient 

 avant la saccliarification de l'amidon, et qui, en fait, le soli- 

 difient quand il doit subir des gel.'es, soit prématurées, soit 

 tardives, ou l'action du froid artificiellement produit. Ce 

 sont là des faits intéressants et (jui, au point de vue pure- 

 ment scientifique, oat une valeur certaine. Mais voici 

 qu'ils paraissent ne devoir pas être moins importants au 

 point de vue pratique. En effet, l'opération par quoi l'a- 

 midon se saccharifie a pu être étudiée dans son mécanisme ; 

 elle apparaît comme de nature biologi(jue plutôt que chi- 

 mique et serait due au travail d'un microorganisme spécial. 

 Entre cette constatation et l'idée de cultiver ce microorga- 

 nisme, il y a évidemment une corrélation très logique : 

 aussi ne faut-il pas s'étonner que cette culture ait été tentée. 

 Elle n'a jusqu'ici donné que des résultats plus encoura- 

 geants que définitifs, mais qui permettent d'avoir, en ce 

 qui les concefne, pleine confiance en l'avenir. Sans vouloir, 

 pour le moment, donner sur ces essais de détails qui se- 

 raient intempestifs, il est permis de dire qu'ils laissent en- 

 trevoir la possibilité de faire se reproduire en des espèces 

 végétales non aquatiques le processus transformatoire qui 

 vient d'être décrit. Ce serait la préservation des arbres et 

 des plantes contre la gelée ; ce serait en même temps pour 

 l'agriculture la possibilité d'acclimater sous tous les cieux 

 les végétaux qui ne vivent, à l'heure actuelle, que sous des 

 latitudes déterminées, et de doter les régions tempérées de 

 toutes les luxuriances des pays chauds. 



(Cosmos.) FRANCIS MARRE. 



