GtANXJ'Rl.S SCIENTIFIQUES Ï3 



GLANURES D'HISTOIRE NATURELLE 



Lk sommeil est ISSENTlhE 



Les travaux lus €n 1906 devant la se-clioîi physiolo<;i- 

 <C]ue de la British Assocmtioii for the Adzancetnevt of 

 Scieiice^ relativement à la question du repos et du sommeil, 

 ont tous été opposés à Pancien dicton que l'espèce humaine 

 «doit se contenter d^'un court sommeil. Le principe du duc 

 "de Wellington : six hemes pour un homme, sept heures 

 pour une femme et huit pour un fou, a été jeté par-dessus 

 bord. Francis Dyke Acland a établi la nécessité dhine 

 abondance de sommeil pour le développement coiporel et 

 mental de l'enfance. Il soutient que la ])lus grande partie 

 'de la croissance d'un entant s'opère an lit. Le Dr Gotch 

 •dit que le sommeil parfaitement sain n'est pas troublé pnr 

 les rêves. Il mentionne la faculté de Lord Kitchener de 

 s'endormir à \olonte d'un sommeil tranquille. Le profes- 

 seur Lewis dit que le sommeil normal d^in ouvrier, durant 

 la première demi-heure, est très profond et s''allégit ensuite 

 gradncllement. Le professeur Meyers raconta .sa propre 

 expérience avec un docteur allemand. Il s'entendit avec 

 son compagnon pour être éveillé après une heure de som- 

 meil, apiès deux heures, apiès trois heures, etc., pour cons- 

 tater son état mental après ces différentes périodes. Il 

 s'appliqua alors à des études ardues de mathématiques. Le 

 premier jour, il fut éveillé an bout d'une heure. Prenant 

 une heure de plus, chaque jour, il en vint à n'être éveillé 

 qu'au lx)ut de six heures. Il constata que son aptitude 

 aux mathématiques était au.<;si bonne aux premiers jours 

 qu'aux derniers. Mais il en fut tout différemment dans une 

 autre expérience semblaljle, ayant pour but l'observation 

 de la mémoire. Cette dernière faculté se trcuva d'autant 

 plus développée que le sommeil avait duié plus longtemps. 



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