134 LE NATURALISTE CANADIEN 



vannant rapidement des ailes, et humant le parfum des 

 fleurs, comme en se jouant, du bout d'une longue trompe, 

 je trouvai que ces caractères les faisaient ressembler en 

 miniature à l'Oiseau-Mouche. A les voir voltiger si élé- 

 gamment, ces insectes m'apparurent d'une beauté rare entre 

 tous les insectes. Morts, ils ont beaucoup perdu de leur gen- 

 tillesse et de leur éclat. Je les attrapai en deux jours consé- 

 cutifs. Pour empoigner le premier, je le frappai rude- 

 ment avec mon chapeau, mais en me hâtant trop vivement 

 de le saisir avec mes mains, j'enlevai à mon grand regret 

 le tendre et soyeux velours qui recouvrait son petit corps. 

 Hélas ! il n'avait plus de mine, tout son éclat s'était 

 évanoui avec la poussière d'or qui me restait dans la main. 

 Je n'en vis pas d'autre ce midi-là. Le lendemain, en ob- 

 servant les fleurs au même endroit, et à l'heure de midi, 

 j'en aperçus un autre tout pareil et tout aussi charmant, 

 qui voltigeait et butinait à l'aventure. Cette fois, m'ar- 

 mant de plus de précaution, je le couvris lestement de 

 mon chapeau et puis, ce manège inopiné l'ayant comme 

 désorienté dans son essor, je pus le prendre vivant, sans 

 faire dommage à sa délicate structure. J'en fus heureux 

 pour vous comme pour moi. Je n'ai plus revu, depuis, de 

 ces jolis insectes, et ce sont les deux seuls que j'aie jamais 

 vus dans ma vie. (i) Les deux autres papillons (2), quoique 



(i) Ces deux papillons sont du genre Hczmorrhagia, famille des 

 Sphingides. Le dernier capturé est de l'espèce H. thysbe Fab. L'autre 

 est trop endommagé pour que nous puissions l'identifier avec certitude, 

 Ces insectes ont la moitié des ailes absolument transparente. Rêd. 



(2) — L'un de ces papillons est le Sphinx Jamaicensis Tirvit j{— g emi- 

 natus Say). Les ailes supérieures sont allongées, de couleur grisâtre ; 

 les inférieures portent deux, parfois trois, belles taches bleues. 



L'autre lépidoptère est VApantesis virgo Lin. Ses ailes supérieures 

 sont noires, veinées de grosses lignes blanc jaunâtre ; les ailes infé- 

 rieures sont d'un beau rouge, avec taches noires. L'Amérique du Nord 

 compte une vingtaine d'espèces d'Apantesis, tandis qu'il n'y en a que 

 deux dans l'ancien monde. Réd. 



