PARC ZOOLOGIQUE DU SAULT-MONTMORENCY 171 



côté, le Loup marin se mit à le suivie en nageant dans la 

 direction qu'il suivait ; et, à son retour, l'animal exécuta 

 le même manège, jusqu'à ce qu'il fût revenu en face de 

 nous. Ensuite, dès que le gardien lançait à l'eau un de ses 

 poissons, le Phoque allait très rapidement s'en emparer. 

 Mais, le plus extraordinaire, c'est qu'il sortit de l'eau et se 

 mit à gravir le talus, qui est en pente assez raide, pour 

 s'emparer de poissons tombés là à douze ou quinze pieds de 

 l'eau ; et même, l'un des oiseaux aquatiques qui ifpaissaient» 

 là s'étant emparé d'un poisson tombé près de lui, nous 

 eûmes le rare spectacle d'un mammifère marin qui dispu- 

 tait à un volatile une proie appartenant à la classe des 

 poissons. M. Holt nous raconta qu'il est arrivé plusieurs 

 fois que des Canards, en voie de promenade sur l'étang, ont 

 été «dérobés)) par les Phoques, qui les saisissaient sous l'eau 

 par les pattes et les entraînaient pour les dévorer. 



La troisième pièce d'eau est habitée par deux Castors. 

 C'est au moyen d'un ruisseau barré par une écluse que l'on 

 a créé ce bassin. Du reste les Castors eux-mêmes ont mis 

 la main, c'est-à-dire la dent, les pattes et la queue, à 

 l'œuvre pour établir cette digue et la rendre étanche. Avec 

 fort peu de sagesse, ils ont commencé à couper un très gros 

 Bouleau, qui se penche sur leur étang. Au bord de la pièce 

 d'eau, ils ont érigé leur cabane, qui ne paye pas de mine : 

 on dirait un amas de rondins enchevêtrés les uns avec les 

 autres. Comme on sait, l'entrée de cette sorte de logis est 

 sous l'eau, et cela fait que les Castors reçoivent sans doute 

 rarement de (f la visite. )) Le fond de l'étang nous paraît 

 couvert de sections de branches d'arbres et d'arbrisseaux. 

 C'est là, nous explique le gardien, la réserve des provisions 

 pour l'hiver ; lorsque la glace les aura emmurés dans leur 

 prison aquatique, nos Castors pourront gruger à leur aise 

 ces amas de tissus ligneux. Il nous fut même donné de 

 voir l'un des Castors transporter entre ses dents une de ces 



