Anmerkung. Die Kenntniss über die einheimischen Reptilien lag noch im Anfang gegenwärtigen Jahr- 

 hunderts so in der Dämmerung, dass man in den deutschen Alpengegenden dazumal Eidechsen von der Grösse 

 kleiner Alligatoren gesehen und geschossen haben will. Und wir finden solche Angaben in den Werken ge- 

 achteter Naturforscher. Als ein Beispiel mag der Landshuter Botaniker ScHüLTES genannt sein, welcher in 

 seinen „Reisen durch Oberösterreich, 1809", gelegentlich der Besteigung des Dachsteins (S. 109) anführt, dass in 

 jenen Gegenden des Salzkamraergutes Bären noch vorhanden seien, auch Wölfe und Luchse, sowie Lämmergeier, 

 „endlich Eidechsen von seltener Grösse, die kleine Alligators sind". In einer Anmerkung kommen genauere 

 Aussagen liinsichtlich der Grösse, Dicke, Form, selbst von Skelettheilen! — Auch nocli später spucken in 

 wissenschaftlichen Schriften ähnliche Erzählungen. Der bekannte Zoolog Michahelles z. B. schreibt in 

 die Isis 1830, (S. 190) sein Freund Dr. Schinz theile ihm briefllich aus Zürich mit, dass man am Fusse des 

 Jura ein von Raubvögeln theilweise angefressenes, 2 Fuss langes, zweibeiniges, molchartiges Thier gefunden 

 und nach Solothurn gebracht habe." Michahelles gibt sich der Hoffnung hin, dass wir hierin einen grossen 

 Siren in Europa besitzen etc. 



Wenn man sich nicht für berechtigt halten will, die obigen Angaben vom so späten Vorkommen rie- 

 siger Eidechsen in den Alpen kurzweg als leere Träumereien zu bezeichnen — und ich wäre freilich geneigt 

 es zu thun — , so könnte man von zwei Seiten her eine Erklärung versuchen. Einmal Hesse sich an die grossen 

 Fische denken, welche in früheren, für die See'n und ihre Bewohner noch ruhigeren Zeiten, in diesem und 

 jenem Alpensee mitunter gefangen wurden, wie wir deren Porträte in Oelfarben, z. B. im Jagdschloss zu St. 

 Bartholomäi des Königsee's beschauen können. Dieser Auffassung bringt gleich die Thatsache Eiubusse dass 

 gewisse Lacerten nur im warmen Süden grössere Maasse annehmen, nicht aber in kalten Gegenden. Setzen 

 wir anstatt Lacerta die Gattung Salamandra — und der Molch stimmt auch besser zu den fraglichen Oertlich- 

 keiten nach seiner ganzen Natur — so könnte der Einwurf abgeschwächt werden ; denn der gefleckte Salamander 

 soll nach Schreibers im nassen Lehm Jahre lang unterhalten zu Riesenexemplaren heranwachsen. 



Ein zweiter Erklärungsversuch, der allerdings noch gewagter ist, könnte an die Voraussetzung an- 

 knüpfen, dass die Geschlechter der grossen Saurier der Vorzeit doch wohl nicht alle auf einmal von der Erde 

 weggefegt wurden, sondern wahrscheinlich nach und nach erloschen. Die Menschen mochten so da und dort 

 noch auf einzelne derselben gestossen sein und es hätte sich bei dem Eindruck, den solche Tliiere auf den 

 Naturmenschen machen mussten, das Andenken an diese alten Saurier „im Spiritus der Sage" beinahe bis 

 zu unsern Tagen erhalten. Und anstatt daher die Erzählungen der Alpenbewohner und Schültes' mit Lä- 

 cheln abzuweisen, hätten wir mit geistigem Auge noch etwas Thatsächliches zu erblicken, welches in den 

 Tiefen der Vorzeit sich schattenhaft bewegt. 



