Einleitung. 



Die Reptilien stellen nach ihrem Bau, Entwicklung und verwandtschaftlichen 

 Verhältnissen, sowie in Anbetracht der Lebensäusserungen , der Verbreitung , endlich 

 durch die Rolle, welche sie in frühern Weltaltern spielten, eine sehr eigenartige 

 und merkwürdige Gruppe von Thieren dar; sie haben desshalb seit Langem eine 

 besondere Anziehung auf die Naturforscher ausgeübt, wovon zahlreiche Schriften Zeug- 

 niss ablegen. LlNN^ zwar konnte noch sagen: Amphibiologi omnium paucissimi, aber 

 im Augenblicke möchte es kaum mehr zulässig erscheinen , das an's Licht Treten 

 einer neuen Arbeit mit der Bemerkung begründen zu wollen, dass die Reptilien we- 

 niger erforscht seien, als andere Abtheilungen der Thierwelt. Mir selbst gewährte 

 schon zu wiederholten Malen die Beschäftigung mit dieser Classe Belehrung und Ver- 

 gnügen ; und wenn ich in den letztern Jahren von Neuem zum Studium der Reptilien 

 zurückgekehrt bin, so hat mich einigermassen die Ansicht geleitet, welche De Candolle 

 für die Botanik ausgesprochen hat, und welche in gleicher Weise für die Zoologie 

 gilt: L'objet essentiel de la botanique est, et sera toujours, de connaitre les plantes. 

 Hauptaufgabe des Zoologen bleibt die Bekanntschaft mit den Einzelheiten des That- 

 sächlichen; von da mag er zu verknüpfenden, allgemeineren Betrachtungen übergehen. 



Man kann aber jene wunderbaren Naturkörper, welche wir Organismen nennen, 

 nicht genau genug kennen lernen und jeder derselben, sei er auch noch so oft untersucht, 

 bietet dem Forscher, welcher mit einer neuen Frage herantritt, oder von einem neuen 

 Gesichtspunkt das Auge darauf richtet, Stoff zum Nachdenken und kann seine Vor- 

 stellungen vom Zusammenhang und der Ausgangsquelle der Erscheinungen — in so 

 weit diess überhaupt möglich oder erreichbar ist — klären und befestigen. Und so 

 sollen vorliegende Blätter die deutschen Arten der Saurier in eingehender Weise 

 vorführen , nicht nur in Bezug auf die äusseren Charaktere und das Vorkommen, 

 sondern auch mit Rücksicht des inneren, gröberen und feineren Baues. 



Die Unterscheidung und Naturgeschichte der einheimischen Lacerten, jenes 

 „genus elegantissimum" nach dem Ausdruck von Pallas, wurde schon oftmals für eine 



Leydig, Saurier. 1 



