22 Erstes Kapitel. Historische Einleitung. 



und wichtigste, cinestheils weil sie das bisher ausschliesslich untersuchte engere 

 Spongien - Gebiet des Mittelmeeres verUlsst, „die Säulen des Hercules überschreitet" 

 und das viel weitere atlantische Gebiet mit einem weit reicheren Materiale umfasst; 

 anderntheils weil der Verfasser inzwischen seine moi-phologischen Anschauungen zu 

 voller Reife entwickelt und in den letzten Jahren bezüglich der wichtigsten Probleme 

 unter dem befruchtenden Einflüsse des „Darwinismus" völlig reformirt hatte'). Man 

 kann dieses Werk auch als den ersten Versuch zu einer wahren „vergleichenden 

 Anatomie der Spongien" betrachten, insofern darin die höchst mannichfaltigen 

 Formen der Schwämme, namentlich auch ihrer mikroskopischen Skelettheile, zum 

 ersten Male auf einfache Grundformen zurückgeführt, für die Erkenntniss der 

 Stammes -Verwandtschaft im weitesten Umfange benützt und also phylogenetisch 

 verwerthet werden. Obgleich Schmidt hierzu schon in den „Spongien von Algier" 

 den Anfang gemacht und auch daselbst bereits seine völlige Bekehrung zum Dar- 

 winismus offen ausgesprochen hatte, ist dennoch die Frucht derselben, das dadurch 

 erzeugte wahre Verständniss der Formen erst in den Grundzügen der atlantischen 

 Spongien-Fauna völlig sichtbar. Dieses Werk wird für alle weiteren Arbeiten , welche 

 das System der Schwämme (mit Ausnahme der Kalkschwämme) umfassend erkennen 

 und weiter ausbilden wollen, in Zukunft die unentbehrliche Grundlage sein. Die 

 Kalkschwämme sind dabei nicht berücksichtigt, da Schmidt deren Bearbeitung meiner 

 schon damals begonnenen Monograi)hie freundlichst überlassen hatte. Der wichtigste 

 Theil des Werkes sind die einleitenden „Betrachtungen zur Systematik" (p. 1 — 12), in 

 welchen der Verfasser das Ungenügende aller bisherigen Classifications- Versuche dar- 

 thut und das natürliche, d. h. das genealogische System der Spongien auf neuer 

 Grundlage, auf der Basis der Desceudenz- Theorie zu reformiren unternimmt. Das 

 schlicssliche Gesammt-Ergebniss aller seiner Untersuchungen gipfelt in dem, von mir 

 schon 1869 ausgesprochenen Satze: „Die ganze Naturgeschichte der Spongien ist eine 

 zusammenhängende und schlagende Beweisführung für Darwin." 



Der erste Abschnitt der „Betrachtungen zur Systematik" behandelt die „Grund- 

 formen und Variabilität der Kieselkörper"; der zweite „die Fasernetze und die Grup- 

 pirung der Harttheile"; der dritte die „Anpassungs- und Vererbungs-Bildungen (Ana- 

 logien und Homologien)". Die hierbei entwickelten Ideen sind die bedeutendsten und 

 fruchtbarsten , welche bisher für das Verständniss des Formen-Chaos der Spongien- 

 Welt gegeben wurden, und sie setzen namentlich den rein descriptiven Arbeiten 

 Bowerbank's gegenüber die weite Kluft in helles Licht, welche die erklärende 

 Morphologie von der bloss beschreibenden trennt. 



Die „specielle Beschreibung der im (atlantischen) Beobachtungs-Gebiete vorkom- 

 menden Spongien" hat für unsere Arbeit nur insofern specielles Interesse, als am 



1) Ost'AK Schmidt, Grunrtzüge einer Spongien-Fauna des atlantischen Gebietes (88 Seiten mit 

 U Tafeln). Leipzig 1870. Ich weide diese Sclirift als „Atlant. Spong." citiren. 



