4 Erstes Kapitel. Historische Einleitung. 



den Kalkschwämmen. Denn unter den übrigen Schwämmen giebt es wenigstens ein- 

 zehie Formen, welche aus verschiedenen Gründen schon seit den Zeiten des Aristo- 

 teles Beachtung gefunden haben und theilweise von diesem grossen Forscher des 

 Alterthums beschrieben worden sind. Unter den Hornschwämmen hat der Bade- 

 schwamm wegen seiner allgemeinen praktischen Verwendung und seines damit ver- 

 knüpften mercantilischen Werthes seit mehr als zwei Jahrtausenden das Interesse 

 der Naturforscher, Sammler und Kaufleute erregt. Unter den Kieselschwämmen hat 

 eine ziemliche Anzahl verschiedener Formen theils durch ansehnliche Grösse, theils 

 durch ihre auffallende Aehnlichkeit mit Corallen, theils durch häufiges Vorkommen 

 die Aufmerksamkeit der Beobachter auf sich gelenkt. Ganz anders steht es mit 

 den Kalkschwämmen. Diese sind erstens durchschnittlich viel kleiner und unansehn- 

 licher, als die Hornschwämnie und Kieselschwämme. Zweitens sind sie in allen Mee- 

 ren viel seltener und auch da, wo sie verhältnissmässig häufig vorkommen, doch viel 

 ärmer an Individuen und an Arten, als die übrigen Schwämme. Drittens endlich 

 sind die Kalkschwämme durchgängig viel zartere und viel leichter zerstörbare Or- 

 ganismen, als die übrigen Spongien, und besonders in getrocknetem Zustande höchst 

 fragil. Daher sind sie auch in den zoologischen Sammlungen bisher äusserst dürf- 

 tig vertreten gewesen, und nicht allein viele kleinere, sondern selbst manche grosse 

 und berühmte europäische Museen (wie z. B. das Reichs-Museum in Leyden) enthal- 

 ten noch heute nicht einen einzigen Kalkschwamm. Zu allen diesen Hindernissen, 

 welche bisher unsere Kenntniss der Kalkschwämme erschwerten, gesellen sich dann 

 noch die mancherlei Schwierigkeiten, welche in der eigenthümlichen Organisation 

 dieser Thiere selbst liegen. So erscheint es denn am Ende weniger befremdend, dass 

 noch nicht ein halbes Jahrhundert verflossen ist, seit wir überhaupt Etwas von der 

 Organisation der Kalkschwämme wissen, und noch nicht ein viertel Jahrhundert, seit 

 wir sie etwas genauer kennen. 



Alle älteren Mittheilungen über Kalkschwämme, und zwar vom Jahre 1780 bis 

 zum Jahre 1825 (also während eines Zeitraums von 45 Jahren) sind äusserst dürf- 

 tig, und geben bloss die oberflächliche Beschreibung der äusseren Körperform und 

 der gröberen Structur einiger von den häufigsten nord-atlantischen Kalkschwämmen, 

 soweit dieselbe ohne genaue mikroskopische Untersuchung möglich war. So beschrieb 

 zuerst Otho Fabkicius 1780 in seiner berühmten „Fauna Groenlandica" zwei grön- 

 ländische Arten als Sponyia ciliata und S. compressa. Dann folgten 6 Jahre spä- 

 ter Ellis und SoLANDEK (1786) in ihren „Zoophytes" mit der Beschreibung von 

 zwei britischen Arten: Spongia botryoides und S. coronata; sie gaben von diesen 

 beiden Species zugleich eine Abbildung, die älteste, welche überhaupt von Kalk- 

 schwämmen existirt. 



Im vorigen Jahrhundert finden wir mithin die vier ersten Arten von Kalk- 

 schwämmen in der Literatur aufgeführt. Dann folgt in unserem Jahrhundert zuerst 



