XTI Vorwort. 



Ich gosteho offuu , dass dieser synthetische Beweis für die Wahrheit der Ab- 

 stammungslehre, der durch die generelle, vergleichende, philosophische Betrachtung all- 

 gemeiner Erscheinungsreihen geliefert wird, in meinen Augen unendlich schwerer wiegt, 

 als jeder analytische Beweis, wie immer derselbe geartet sein mag. AUein die Er- 

 fahrung liat gezeigt, dass die grosse Mehrzahl der heutigen Naturforscher anders denkt. 

 Noch heute sind die Meisten (und darunter berühmte Biologen ersten Ranges) der An- 

 sicht, dass durch Dar^vin das Problem von der Entstehung der Arten nur neu wieder 

 aufgestellt , aber nicht gelöst worden sei. Man verlangt nach neuen und sicheren „Be- 

 weisen" dafür, und zwar nach analytischen Beweisen. Nun gut, dieser „analytische 

 Beweis" wird hier in der Monographie der Kalkschwämme in dem Sinne, wie Viele von 

 Jenen wünschen, versucht, und wie ich hoffe auch überzeugend durchgeführt. Es wird 

 hier zum ersten Male dej Vei-such gemacht, die ,,bona species" bis in die letzten und 

 dunkelsten Sclilupfwinkel der dogmatischen Systematik zu verfolgen, sie bei nacktem 

 Leibe zu fassen, und durch ihr Hervorziehen au das kritische Tageslicht zu zeigen, dass 

 sie ursprünglich immer eine ,,inala species" ist. Jeder denkende und aufrichtige 

 Systematiker, der sich das natürliche und das künstliche System im zweiten Bande die- 

 ser Monographie angeeignet hat, wird zugeben, dass es wahre „Species" in dem dog- 

 matischen Sinne der Schule überhaupt hier nicht giebt. Man weise mir unter denjeni- 

 gen Calcispougieu-Arten , von denen zahlreiche Individuen-Massen untersucht 

 worden sind, irgend eine bona species im Sinne der Schule nach, und ich gebe die 

 ganze Descendenz-Theorie Preis. 



Als einen sehr glücklichen Zufall muss ich es anerkennen, dass ich gerade 

 zu der Zeit, als ich den Plan zu einer solchen analytischen Behandlung des Species- 

 Problems entwarf, mit derjenigen Thiergruppe näher bekannt wurde , die sich in ganz 

 vorzüglichem Maasse für eine solche Behandlung eignete. Die Spongien verdienen 

 wegen ihrer einfachen Organisation, ihrer ausserordentlichen Form-Flüssigkeit, ihrer un- 

 gewöhnlichen Variabilität und Polymorphose für jeu«n Zweck den Vorzug vor den mei- 

 sten, ja, wie ich glaube, vor allen anderen Thieren. Die „bona Species" erscheint hier 

 in einem völlig anderen Lichte als in dem gewohnten. Unter den verschiedenen Spon- 

 gien aber sind wiederum die Kalkschwämme diejenigen, welche in dieser Beziehung 

 bei weitem die lehrreichsten Erscheinungen darbieten, schon desshalb, weil zu ihnen die 

 einfachsten und ursprünglichsten Formen der Klasse gehören, die Asconen; an ihrer 

 Spitze der höchst wichtige Olynthus, der den Schlüssel für das Verständniss der gan- 

 zen Spongieu-Classe in ähnlicher Weise giebt, wie der Nauplius für die Crustaceen-Classe. 



Nun war es ein höchst glückliches Zusammentreffen, dass ich die erste nähere Be- 

 kanntschaft der Kalkschwämme, und zwar dieser Asconen, gerade in jener Zeit machte, 

 als ich nach Abschluss der „generellen Morphologie" das Bcdürfniss fühlte, die dort be- 

 gründete allgemeine Auffassung der organischen Formverhältnisse an einem speoiellen 

 Objecte zu prüfen, und die dort versuchte synthetische Lösung des Species-Problems 

 durch eine analytische Monographie einer Species-Gruppe zu ergänzen. Es war im 

 Februar 1867, als ich während meines Aufenthaltes auf der cauarischen Insel Lauzerote 

 in der merkwürdigen Ascetla bliuica einen Kalkschwamm kennen lernte, der sowohl durch 

 die primordiale Einfachheit seiner Organisation, wie durch die wunderbare Mannichfal- 

 tigkeit seiner Individualität und äusseren Körperform mein lebhaftestes Interesse auf 

 diese wenig bekannte Thiergruppe lenkte. Als ich dann hierdurch angeregt tiefer in 



