480 Achtes Kapitel. Diu Kalksfliwümmc und die DcisCL'udouz-Thourie. 



gera, S. rhopalodes, S. lobata, S. polymorpha). Mehrere von diesen specifischeii Va- 

 rietäten sind factisch bereits als Arten beschrieben worden. 



o) Die conuexiven Varietäten des natürlichen Systems sind unmittel- 

 bare Uebergangsformen zwischen den Genera des natürlichen Sy- 

 stems. Durch ganz geringfügige Abänderungen in der Zusammensetzung des Skelets 

 wird der Grund zu einer neuen natürlichen Gattung gelegt. Indem z. B. einzelne 

 Dreistrahler des bloss aus Dreistrahlern zusammengesetzten Skelets von Ascetta 

 (Leucetta oder Sycetta) einen vierten Strahl entwickeln, geht jene Gattung in Ascaltis 

 (bezüglich Leucaltis oder Sycaltis) über. So liefert z. B. Asnmdra nir'uiliUis Ueber- 

 gangsformen zu *4 natürlichen Gattungen (Ascaltis, Ascortis, Asculmis, Ascyssa); 

 Leiu-eltd primigejud bildet connexive Formen zu 3 Genera des natürlichen Systems 

 (Leucaltis, Leucortis, Leucandra); Sycmidni compressa geht über in Sycortis. 



4) Die transitorischen Varietäten des natürlichen Systems sind un- 

 mittelbare Uebergangsformen zwischen den Species des natürlichen 

 Systems. Es sind die von den Gegnern der Descendenz-Theorie perhorrescirteu 

 „Uebergänge von einer guten Art zur anderen". Solche Zwischenformen, deren Exi- 

 stenz von den Species - Dogmatikern überhaupt geleugnet wird, kommen bei den 

 Kalkschwämmen massenhaft vor. Nur die wichtigsten sind im natürlichen Systeme 

 des zweiten Bandes angeführt , so z. B. Uebergänge von Ascamlni vtirüibilis zu 

 A. pinus, A. Lieberkühnii und A. complicata ; transitorische Zwischenformen zwischen 

 Leacetta primigcmii und L. pandora, L. sagittata, unmittelbare Uebergänge von 

 Sycundra cumpressu zu S. utriculus und S. lingua. 



Polymorphose und Polymorphismus. 



Eine der merkwürdigsten Eigenthümlichkeiten der Kalli:schwämmc, durch die sie 

 sich höchst auffallend vor den meisten übrigen Organismen auszeichnen, ist die 

 ausserordentliche Unbeständigkeit der äusseren Körperform. Gerade 

 dadurch wird ihr Studium für das Species - Problem so ungemein lehrreich. Wie 

 gross, wie entscheidend die Bedeutung der äusseren Körperform für die Unterschei- 

 dung der Species fast in allen Thierclassen ist, weiss jeder Systematiker. Die grosse 

 Mehrzahl aller Arten wird lediglich nach mehr oder minder unbedeutenden Diffe- 

 renzen im Detail der äusseren Gestalt-Verhältnisse unterschieden. Im schroffsten 

 Gegensatze zu dieser Thatsache ist die äussere Körperform bei den Spougien, vor 

 Allen aber bei den Kalkschwämmen, so variabel, dass sie überhaupt gar nicht, weder 

 im natürlichen, noch im künstlichen Systeme, zur Species-Characteristik benutzt 

 werden kann. Was ich in dieser Beziehung bei den Kalkschwämmen gefunden und 

 im zweiten Bande dieser Monographie speciell beschrieben habe, übertrifft alle bis- 

 herigen Vorstellungen, und geht noch viel weiter als die wunderbare Variabilität 

 der äusseren Form bei den Faserschwämmen, die alle neueren Spongiologen , beson- 

 ders Oscar Schmidt, als ganz ungewöhnlich hervorgehoben haben. Ein Systema- 



