152 LE NATURALISTE CANADIEN 
suite sa plasticité ; b) on peut contrôler et varier la nature et 
la quantité des produits qui influent sur la croissance géné- 
rale de la plante et sur tel organe en particulier ; c) le con- 
trôle des agents nuisibles, de la nature des dommages, de la 
résistivité de la plante, très long et souvent impossible en 
plein air, est facile au Laboratoire ; d)au besoin, la plante 
peut être placée dans des conditions exceptionnelles, favora- 
bles ou défavorables : c’est le seul moyen de connaître à 
fond sa capacité d'adaptation. 
De nos jours, les sciences naturelles, les sciences biolo- 
giques surtout, ont fait d'immenses progrès autant et plus 
par l’expérimentation que par l'observation : or, l’expéri- 
mentation de Laboratoire offre sur l’expérimentation en 
plein air l'avantage de simplifier en accélérant les change- 
ments de milieu et d'aller plus loin en dépassant en intensité 
les variations ordinaires. C’est la méthode des serres ; 
c'est la méthode des collèges d'Agriculture progressistes ; 
c'est la méthode des Laboratoires de biologie. M. Gardner 
ne veut évidemment pas la condamner ; il demande qu'on 
évite les causes d'erreur et les conclusions hâtives ou illo- 
giques. Sur ce point je suis de son avis ; mais c’est une tout 
autre question |! 
IV. Les couleurs.— M. Gardner veut que la couleur 
suffise pour déterminer l'espèce, nous l'avons vu. Mais sen- 
tant la position délicate, il va plus loin : il affirme que les 
couleurs sont fixes. Parlant de ma division en couleurs 
“stables et mobiles”, 11 dit : “Je ne savais pas encore que 
les plantes peuvent changer de couleur comme nous d’habit.” 
Sous cette forme, l'argument exagère ma pensée ; je mai 
pas prétendu que ce changement se fasse à discrétion et 
continuellement ; j'ai soutenu qu'il est au moins possible, 
et que par conséquent le taxonomiste doit se prémunir 
contre une erreur. 
