164 LE NATURALISTEÉ CANADIEN 
cts le minot : voilà donc pour ce seul article $120,000 
annuellement d’'enlevées.—Or, si on était mieux renseigné 
sur les mœurs, les habitudes des insectes, on aurait des 
moyens, je ne dis pas de les exterminer, mais du moins de 
diminuer considérablement leurs dégâts. Je ne vous en 
citerai qu'un exemple.—On estime la production annuelle du 
Canada à deux cents millions de piastres. Les insectes en 
font périr au moins un vingtième. Voilà donc dix millions 
de perte par leurs dégâts !” 
J'ai cité non sans complaisance ce plaidoyer, à point de 
vue utilitaire, en faveur de l’entomologie, pour éclairer un 
peu la religion de trop de gens que nos recherches et nos 
études sur les insectes font toujours un peu sourire. Je me 
rappelle toujours ce vieil oncle, un rural, qui, entendant dire 
que “je ramassais des mouches”, s’informa avec anxiété 
de mon état d'esprit ! Comme si l’on pouvait simplement 
qualifier d'amusements puérils l'étude attentive de fléaux 
qui causent chaque année au pays des pertes aussi énormes. 
Car on peut aujourd'hui décupler les chiffres que donnait en 
1888 l'abbé Provancher, et dire que si, à cette époque, les 
insectes nuisibles nous faisaient perdre annuellement Îa 
somme de $120,000 seulement sur la culture des oignons, 
nos pertes actuelles, en fait d'oignons toujours, dépassent 
aujourd’hui de beaucoup le million. Si, de façon générale, 
les dégâts des insectes nous coûtaient une perte de dix mil- 
lions il y a un tiers de siècle, c’est bien un dommage d’une 
centaine de millions qu'ils nous causent aujourd'hui. Non 
pas que les insectes aient perfectionné leurs méthodes de 
ravage depuis trente ans ; mais l’énorme accroissement des 
cultures n’a pu que faire s’augmenter aussi le total des 
dommages causés par les insectes nuisibles. Et quant aux 
entomologistes, qui cherchent et qui trouvent les moyens 
