210 LE NATURALISTE CANADIEN 
les victimes qu’il faut favoriser et défendre. Et l’auteur 
indique de quelle manière on y parviendra. p 
Dans la vie de notre gibier sauvage un autre facteur joue 
in rôle important, quoiqu'il ne soit que la résultante de 
causes multiples. C’est ce qu'on pourrait appeler la fluctua- 
tion pétiodique du nombre des animaux à fourrures, les 
seuls sur lesquels on a pu recueillir des statistiques. Ce qui 
frappe surtout, c'est l’interdépendance des petits rongeurs 
et des bêtes qui s’en nourrissent. Mets recherché du plus 
grand nombre, le lièvre exerce une prépondérance détermi- 
nante dans ces fluctuations. S'il abonde, ses ennemis aug- 
mentent en nombre ; ceux-ci devenant trop nombreux 
assèchent la source de leur prospérité et ils descendent rapi- 
dement vers une période de dépression. Diverses épidé- 
mies viennent souvent accélérer la marche décroissante des 
individus des deux groupes opposés. 
Sur l’ensemble de cette situation, le gouvernement -cana- 
dien avait, avant Hewitt, ouvert les veux de façon spasmo- 
dique. L'avènement de notre premier zoologiste officiel fit 
s'ouvrir toutes grandes les paupières. Réserves, parcs, sanc- 
tuaires d'oiseaux, etc., se multiplièrent en vue de faciliter 
l'accroissement en nombre d'espèces menacées d’une dispa- 
rition prochaine. Grace à ces mesures, le Canada possède 
encore quelques bisons, et leur bienfaisante action s'étend 
particulièrement aux oiseaux migrateurs et de mer. Les 
aires réservées au gibier mesurent au Canada 30,700 milles. 
dont 5054 milles pour la province de Québec. | 
La législation en pareille matière ressortit aux gouverne- 
ments d'Ottawa et des provinces. Partout des lois récentes 
tendent à resserrer les mailles du filet protecteur. Notons, 
en passant, une appréciation favorable au système en 
honneur dans le Québec pour le contrôle du commerce des 
fourrures. Hewitt déclare que c’est le meilleur et le plus 
avancé de tous les pays producteurs de pelleteries. 
