L'ABBÉ PROVANCHER 231 
L’ABBE PROVANCHER 
(Continué de la page 203.) 
Il reste à considérer la part faite au règne animal par 
Vabbé Provancher dans les vingt volumes du Naturaliste 
canadien qu'il a publiés. Ici la matière de notre enquête est 
abondante et forme la grande partie de tous les travaux 
scientifiques qui donnent tant de valeur à la première série 
de la revue. 
La première étude et la première vignette que l’on trouve 
dans la première livraison du premier volume du Natura- 
liste canadien ont pour sujet le Castor canadien, et ce fait 
proclame hautement le patriotisme de l’abbé Provancher, 
puisque cet industrieux animal est adopté comme notre 
emblème national. La gravure représente l'animal ron- 
geant le tronc d’un érable—qui, de son côté, est devenu 
notre arbre “national”, et c’est l’une des plus belles repré- 
sentations du castor que l’on puisse voir. 
Dans la troisième livraison de la revue, celle du mois de 
février 1869, M. Provancher revint sur le castor pour 
raconter un fait que j'ai plaisir à exhumer de l'oubli où il 
repose depuis un demi-siècle..., et qui s'étant passé dans 
la principale de nos institutions d'enseignement, tient donc, 
par quelque côté du moins, à l’histoire de l'instruction 
publique dans notre pays. L'abbé Provancher tenait l’anec- 
dote de la bouche de l’un des anciens prêtres du Séminaire de 
Québec, M. Baillairgé. “Durant le cours classique de ce 
vénérable septuagénaire, lisons-nous, ce qui nous reporte 
vers 1810 ou 1812, on garda pendant plusieurs mois, dans 
le Séminaire, un castor qui était devenu aussi familier avec 
ceux qui l’habitaient que le sont d’ordinaire les chiens et les 
