248 LE NATURALISTE CANADIEN 
le milieu est neutre, acide ou basique ; ainsi le tournesol, 
bleu avec les alcalis, devient rouge avec les acides. Par la 
modification de la couleur on peut donc conclure à la nature 
du milieu. Pour le cas du gaz carbonique, avec la baryte 
comme absorbant, il nous faudra un indicateur pour nous 
avertir du moment précis où l’hydrate de baryum achèvera 
de passer à l’état de carbonate. Je ne puis discuter ic1 les 
raisons qui font écarter le tournesol ,l’héliantine, etc. A 
mon avis, il faut écarter également le curcuma adopté par 
Pettenkoffer. Outre que la méthode suivie ici évite une 
complication adoptée par Pettenkoffer, complication qui 
pourrait, au besoin, justifier partiellement l'emploi du cur- 
cuma, il faut observer que le colorant est relativement peu 
sensible aux acides et aux bases, et que les changements 
de couleur ne sont pas très prononcés. De plus, il faut une 
grande quantité de colorant pour obtenir une teinte nette ; 
et dans une analyse précise et délicate il faut une propor- 
tion relativement élevée d'acide ou de base pour changer la 
couleur, ce qui fausse d'autant les résultats. Je me bor- 
nerai donc aux deux indicateurs plus communément em- 
ployés et plus précis : l’acide rosolique et la phénolphta- 
léine. 
Le choix de l'indicateur dépend en partie du choix de la 
méthode d'analyse. D'autre part, on peut réduire à deux 
groupes les méthodes basées sur les indicateurs : un groupe 
dose le gaz carbonique en évaluant la quantité d’acide re- 
quis pour décomposer le carbonate formé ou la quantité de 
base non transformée en carbonate ; l’autre groupe mesure 
directement ce gaz par la quantité de baryte transformée. 
Les premières méthodes peuvent employer l'acide rosoli- 
que ou la phénolpthaléine ; les dernières ne peuvent guère 
adopter que la phénolphtaléine. Or, il est possible de 
prouver que la phénolphtaléine doit toujours être seule 
