250 LE NATURALISTE CANADIEN 
ment le gaz par mesure du carbonate formé ou de la ba- 
ryte employée que par l'évaluation de l'acide requis pour 
décomposer le carbonate ou réagir sur l'excès de base ; 
inportante, pour deux raisons : l’acide pouvant être partiel- 
lement employé à réagir sur de la baryte non transformée 
en carbonate, et le passage du rouge au jaune exigeant une 
quantité d'acide appréciable quand on opère sur de gran- 
des quantités. 
En somime, l'acide rosolique ne donnerait qu’une ap- 
proximation grossière et pourrait tout au plus servir pour 
doser le gaz carbonique d’un air fortement vicié. Je re- 
grette un peu que ces défauts le fassent rejeter, car il a 
l'avantage de donner une coloration d'intensité proportion- 
nelle à la quantité employée. Heureusement que la phé- 
nolphtaléine nous dédommagera par une propriété contraire 
mais tout aussi utile. 
IV. LA PHÉNOLPHTALÉINE 
Il faudra donc nous contenter de la phénolphtaléine. 
Quels sont ses défauts et ses qualités ? . 
Commençons par les défauts. J'ai dit qu’elle nous obli- 
ge à écarter la potasse et la soude comme absorbants 
du gaz carbonique : la coloration rouge persiste après la 
formation du carbonate et rend l'indicateur inutile. Quel- 
ques hygiénistes ont cru tourner la difficulté en n’utilisant 
que la soude ; ils s'appuient sur ce fait que le gaz carboni- 
que réagissant sur la soude donne un bicarbonate. Or, la 
phénolphtaléine, rouge avec l’hydrate et le carbonate, se 
décolore dans le bicarbonate. Malheureusement pour la 
méthode, la base est incertaine, incontrôlable. Il est bien 
vrai que le gaz carbonique donne du bicarbonate avec la 
soude, mais en donne-t-il toujours ? Ne donne-t-il que 
