266 LE NATURALISTE CANADIEN 
subir les atteintes du mal de la surdité, qui devait être l’une 
des plus sensibles épreuves de sa vie... Devenue Marie-de- 
Sainte-Amélie, la jeune Sœur, en dépit de sa surdité croissante, 
enseigna quinze ans, puis fut six ans secrétaire générale de sa 
communauté. Mais le moment vint où il Lui fallut se condamner 
à une retraite relative. Elle était désormais complètement 
sourde. Que pouvait-elle peur se rendre utile ? Les calculs 
humains sont toujours courts par quelque endroit. C’est là 
précisément que Dieu l’attendait. Son infirmité elle-même se 
trouva à décupler son action. On lui confia l’œuvre du Musée, 
celle des Annales et celle du Bulletin. De 1890 à 1921, ce fut 
le principal travail de sa vie. Mais ce fut un beau travail, et 
ce par quoi, matériellement même, son souvenir vivra toujours 
à Saint-Laurent. 
‘ On a écrit fort justement qu’elle avait apporté à sa commu- 
nauté, à 19 ans, avec une robuste constitution et une instruc- 
tion solide, une volonté énergique et un courage à toute épreuve. 
La création de ‘ son” musée le prouve abondamment. Ce 
qu'il lui a fallu de courses, de voyages et de correspondance, 
et surtout de bonne grâce et de patience, pour entasser et cata- 
loguer les richesses relatives de toute nature qui font de ce 
Musée de Saint-Laurent un vrai trésor, il n’est pas aisé de s’en 
rendre compte. Ceux qui l’ont vue s’y donner avec l’entrain 
qu’elle mettait en tout sont seuls à le savoir. Elle recevait aussi 
aimablement la plus petite mouche que le plus bel oiseau, la 
plus vulgaire pierre que le plus précieux minerai. Aussi lui 
donnait-on avec joie, elle avait la reconnaissance si gracieuse ! 
Son Herbier en particulier, deux fois primé aux Expositions 
de Montréal et de Chicago, est peut-être unique en notre pays. 
‘C’est le plus complet et le mieux fait qui soit, ” disait le 
Catholic World de Saint-Louis. Et un journal de Montréal, 
le Monde, précisait : ‘ La pièce de résistance, c’est l’Herbier 
des Sœurs de Sainte-Croix, en vingt volumes, qui contient au 
delà de mille huit cents plantes, classifiées avec science et dis- 
posées avec une patience admirable. ?” C’est que Sœur Marie-de- 
Sainte-Amélie, à cause même de son infirmité, savait lire mieux 
que personne dans le grand livre de la nature... — Excellente 
