Ueber Konvergenzen im Leben der Ameisen und Termiten. 161 
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Über Konvergenzen im Leben der Ameisen und Termiten. 
Von G. v. Natzmer, Berlin-Schmargendorf. 
Konvergenzen sind in der Natur nichts Seltenes. Ja, sie sind so 
allgemein, daß wir ihrer kaum noch gewahr werden, Die Einzel- 
individuen jeder Lebensgemeinschaft besitzen bestimmte eigentümliche 
Charakteristika, die ihnen allen gemeinsam sind, denn unter gleichen 
Daseinsbedingungen werden oft garnicht miteinander verwandte Arten 
äußerlich sich sehr ähnlich. Dies zeigt sich besonders dort, wo die 
Lebensbedingungen derartig gleichförmig sind, daß die Anpassung an 
sie nur in einer ganz eng umgrenzten Richtung liegen kann. Ich denke 
hierbei besonders an diejenigen Pflanzen unsere» Seen und Gewässer, 
deren Vorfahren einst Landformen waren, und die, je weiter sie in das 
nasse Element vorgedrungen sind, desto mehr alle ihnen ursprünglich 
charakteristischen Merkmale verloren haben und einander immer ähn- 
licher und damit auch immer gleichförmiger geworden sind, sodaß es 
selbst dem Botaniker oft nur mit Hilfe der Früchte möglich ist, ihre Art- 
zugehörigkeit festzustellen. Derartige bis ins kleinste gehende Aehnlich- 
keiten zwischen ganz verschiedenen Arten stehen durchaus nicht vereinzelt 
da. Sie sind, verursacht durch gleiche Lebensbedingungen, mit einer ge- 
wissen Naturnotwendigkeit völlig unabhängig voneinander allmählich ent- 
standen. Eine einmal vollzogene, wenn auch anfangs nur ganz geringe 
Anpassung an bestimmte Daseinsbedingungen macht im Laufe der Zeit 
die Organismen zu einem Leben unter anderen Verhältnissen mehr und 
mehr untauglich und zwingt sie, sich immer rückhaltloser an die einmal 
begonnene Lebensweise anzupassen. Da die Natur überall unter größt- 
möglicher Kraftersparnis das Vollkommenste zu erreichen sucht, so mußte 
unter gleichen Lebensbedingungen eine äußere Annäherung auch zwischen 
systematisch weit von einander getrennten Arten stattfinden, sodaß alle 
den gleichen Stempel der Aehnlichkeit aufgedrückt erhielten. Auf diese 
Weise finden alle Konvergenzen in der Natur ihre Erklärung. Ganz 
ähnlich müssen auch die Konvergenzen im Leben der verschiedenen 
staatenbildenden Insekten entstanden sein! Indessen liegen hier die 
Verhältnisse etwas anders und insofern komplizierter, als die Entwicklungs- 
ursachen nicht nur wie bei den vorher betrachteten Erscheinungen in der 
Umwelt, sondern in der jeweiligen Entwicklungsstufe der Staaten selbst 
liegen. Das einmal entstandene soziale Leben zeitigte nämlich überall 
gleiche Folgen wie das Kastenwesen, welches die Einzelnen zum Staaten- 
leben zwang, da sie mit der Ausbildung desselben zu einseitig entwickelten 
und damit zu unvollkommenen Geschöpfen geworden waren, die nur noch 
inmitten der staatlichen Gebilde ihren Lebenszweck erfüllen und den 
Kreislauf ihres Daseins vollenden konnten. Aus dieser Tatsache heraus 
erklärt es sich auch in Anbetracht der vorstehenden Ausführungen, daß 
die Staaten der Insekten gänzlich unabhängig von einander eine in allem 
so überraschend gleiche Gestaltung angenommen haben. Von diesen 
hier nur ganz kurz skizzierten Grundlagen ausgehend, habe ich es unter- 
nommen, alle Lebenserscheinungen der Insektenstaaten einheitlich aus 
Bogen XI der „Zeitschr. f. wiss. Ins.-Biologie“, Druck vom 15. August 1915. 
