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MOUVEMENTS 
Les serpents se mouvent au moyen des contractions des mus- 
cles inter-costaux. Ceux ci actionnent simultanément Vinfinité de cô- 
tes qui s'étendent de la tête à la queue. Chaque paire de côtes met 
en mouvement une écaille sous-ventriêre, qui représente pour ainsi 
dire le pied du serpent parce qu íl est son point d'appui et son or- 
gane de déplacement. Ayant autant de paires de côtes, que d'écail- 
les sous-ventrierês, on comprend que le mouvement simultané des 
côtes transmis aux êcailles sous-ventrierês déterminé un mouvement 
continu, uniiorme et caractéristique des ophidiens que nous appelons 
ramper ouserpenter. Les serpents rampent légêrement et élégamment, 
ils peuvent même ramper plus ou moins rapidement, selon le genre 
et la famille dont ils font partie. Les serpents venimeux se meuvent 
três lentement; quand ils sont surpris en mouvement et menacés 
de quelque peril, au lieu d'accélérer leur marche, ils s'arrêtent au 
contraire, et senroulent dans une attitude defensive. 
Les serpents non venimeux, principalement ceux qui appartien- 
nent á la famille des colubrides, se meuvent avec beaucoup d'agilité 
et il est três diificile de les attraper. 
Quand ils sont menacés ou poursuivis, ils cherchent à fuir, et 
à se cacher le plus rapidement possible, dans le feuillage, ou ils cher- 
chent à mordre pour se defendre. Presque tous les serpents sont 
bons nageurs. Par un mouvement ondulatoire du corps, ils se de- 
placent doucement dans Pélément liquide en conservant toujours la 
têéte hors de [eau et te corps immergé horizontalement. 
Quelques espêces ne se baignent qu'accidentellement. 
D'autres vivent au bord des riviéres et de lacs et sont fréquem- 
ment trouvés dans eau; quelques serpents appartenant à ce groupe 
sont de bons plongeurs, il y en a même pouvant rester queique temps 
sous [eau. Les serpents de mer ont le corps latéralement com- 
primé ce qui leur communique une forme facilitant la natation. Les 
serpents grimpeurs s'enroulent au tronc des arbres, aux branches, et 
par un mouvement de déplacement analogue à celui que nous avons 
décrit, ils peuvent monter jusqu'aux plus fines branches pour se ca- 
cher dans le feuillage. En plus des mouvements propres de locomo- 
tion, il faut encore considerér les agressiís et les détensiis. 
Tous les serpents ne procédent pas de la même maniêre. Les 
vipérides s'enroulent, et se faisant un point d'appuí de la partie cauda- 
le du corps, lancent la partie antêrieure en avant s'enroulant de nou- 
veau aprês avoir fait la pigíre. 
Le coup est extrêmement rapide, si rapide que [on ne peut 
pas bien aprêcier les diffêrents mouvements qui le composent, et Ton 
a Pimpression d'un ressort en spirale fortement comprimé, qui déta- 
