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chant une des extrémités projécterait la partie antérieure ("autre moi- 
tié étant prise), et s'enroulant ensuite avec la même violence. 
Sans se faire un point d'appui de la partie caudale, les viperi- 
des ne peuvent pas mordre. 
C'est pour ce motif que nous recommandons comme moyen 
plus facile de capturer un serpent venimeux de le soulever avec un 
báton ou une tige quelconque. Entre les serpents non venimeux il 
y en a qui ne mordent pas, même quand ils sont maltraités. Quand 
on les prend dans la main, leur unique déiense est de se cacher la 
tête comme la mussurana (Rhachidelus brazili) un des serpents non 
venimeux, três fréquents dans VEtat de St. Paul, (Oxyropus trigemi- 
nus) et quelques rhadines que le peuple appelle serpent d'eau. 
Il y en a, qui, irrités ou poursuívis s'applatissent par terre, et 
soulevant le tiers anterieur du corps, ouvrent démesurement la bou- 
che prêts à mordre. Les serpents connus vulgairement scus le nom 
de boipevas (Xenedon, Cyclagras) sont de ce nombre. Quelques uns 
finalement três agiles et três agressifs, poursuívis, qu'ils aient le corps 
couché, arrêté, ou en mouvement, soulêvent le tiers antérieur, le co- 
urbent rapidement et mordent. Dans ce groupe se trouvent les ser- 
pents non venimeux les plus agressiífs entre lesquels nous citerons 
comme exemple Pespêce três iréquente que le peuple appelle serpent 
nouveau (Drimobius bifossatus) et la caninana (Phrynonax sulfureus). 
ALIMENTA TION 
Tous les serpents sont carnivores. Ils s'alimentent de temps 
en temps, et ne prennent ou acceptent que les animaux tués sur le 
moment. En étroite captivité, surtout quand on leur extrait le venin, 
ils refusent la nourriture qu'on leur ofire naturellement. Ils peuvent 
vivre plus d'une année sans prendre aucune nourriture. 
Ce fait est assez connu des naturalistes. Pour le confirmer, 
nous pouvons affirmer que les serpents venimeux, qu'habituellement 
possêde VInstitut en assez grand nombre vivent en captivité six ou 
huit mois, sans prendre aucune nourriture en souifrant pêriodiquement 
Vextraction du venin. Nous avons déijã eu un serpent à sonnettes 
auquel il fut extrait rarement du venin, qui résista plus d'une année 
en captivité, dans le jeâne le plus complet. Les serpents gardés dans 
des ménageries étroites et saísis de temps en temps pour leur ex- 
traire le venin, sont três irrités et évitent lhomme de façon qu'en 
leur jetant dans la cage un rat vivant qui est leur aliment préférée 
ils le tuent pour être débarrassés d'un hôte importun, mais ne Vava- 
lent pas. Peut-être est-ce parce que la déglutition est lent et dif- 
ficile qu'ils craignent de Pentreprendre, par Pinstinct naturel de la dé- 
