DDDDDDDDDODODDODDL 23 DOCODODODOHODODODODODDODODODOO 
U 
ma 
D 
E) 
[o 
o 
o 
E 
D 
im 
ID 
o 
O 
fm 
[o 
ID 
o 
ID 
ID 
E 
etc., enfin de tous les mammiferês d'une certaine taille qui viennent 
se désaltérer au torrent, dont les bords sont habités par le vigoureux 
ophidien. 
ERREURS ET SUPERSTITIONS 
Dês la plus ancienne antiquité le serpent exerça une influence 
prépondérante sur [imagination populaire. Au paradis nous le voyons 
comme le commencement du mal, Voríigine de la premiêre chute de 
Vhomme, de la même maniêre qu' Asimane, en prenant la forme d'un 
serpent cherche en vain à vaincre son antagoniste. Orosmade, qui 
représente le bon principe du dualisme des anciens Perses. 
Obiet de peur superstitieuse mais hautement justifiable par le 
mal qu'il peut causer, le serpent fut un object de culte entre les peu- 
ples de Pantiquité, qui cherchaient, par [adoration ou la vénération à 
calmer sa fureur en employant la même méthode quils employaient 
pour plaire aux autres dieux imparíaits et colériques qu'ils avaient 
imaginé. 
Le serpent fut considéré par les anciens grecs comme un des 
attributs d'Apollon, de ses prêtesses à Delphes; TPattribut constant 
d'Esculape, le pêre ou dieu de la médecine et de la magie; [emblé- 
me de la prudence et de la circonspection: 
En Egypte il figura largement dans ses anciens temples, étant 
considéré également comme symbole de fertilité. 
Dans IInde et dans PIndo-Chine Pon rencontre des vestiges du 
culte au serpent à sept têtes ou dieu serpent. Selon Fergusson, lã, 
le culte de Parbre et du serpent dominait complétement, avant les 
prédications de Guatama Boudhah, que mourut [an 543 avant notre 
époque. Ce réformateur toléra le culte de Varbre, mais il condemna 
celui du serpent qui fut alors aboli; pour être rétabli plus tard. 
Dans IEurope même beaucoup de croyances populaires ne 
trouvent d'explication que dans [influence traditionnelle de [ancien 
culte au serpent. 
En Sardaigne, dit Cetti, "on raconte des choses merveilleuses 
sur les serpents, qui étaient considérés autrefois comme divins et 
pouvant prédire Pavenir. Je veux bien croire, que les personnes ins- 
truites, simplement par plaisanterie racontent de telles fables; mais 
bien des campagnards voient dans le serpent un object de vénération 
et de respect. Quand un serpent rentre dans la cabane d'un berger, 
ce fait est généralement considéré comme un présage de bonheur, 
et le reptile dans de telles circonstances est respecté. Dans ce pays, 
toutes les femmes qi découvrent la retraitê d'un serpent, vont lui 
