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porter de la nourriture. Je connais une femme, ajoute Cetti, qui pen- 
dant deux ans eut ce travail. 
En beaucoup d'autres pays de Iancien Monde les paysans ont 
de telles croyances. 
Dans notre pays, bien moins iníluencé par la tradition, on ne 
trouve point de vestige de culte, respect ou vénération pour les 
serpents. 
Ce qui prédonine icí est une peur exagérée, suprestiteuse et 
insensée que issue non rarement, d'idées complétemente fausses et 
absurdes. On entend dire iréquemment que les serpents poursuivent 
par sauts "homme ce qui est completement faux; nous [avons vu 
antérieurement, quand nous avons parlé des mouvements des serpents. 
- On rencontre souvent des personnes du peuple, qui ont peur 
de prononcer le mot serpent, surtout quand ils viennent chercher un 
remêde pour une victime de Pophidisme. Au lieu de dire par exem- 
ple F. a été mordu par un serpent, ils disent: F. a êté offensé par 
une bête. Nous voyons lã une peur superstitieuse qui parait résulter 
de la croyance en qualités surnaturelles des serpents. 
Beaucoup de légendes et de croyances fausses se rencontrent 
au Brésil surtout entre les gens des plantations, et certaines d'entre 
elles sont même répétées par des personnes d'une certaine instruction. 
De telles croyances, ont leur origine d'un côté dans les superstitions 
des africains et de nos indiens et d'un autre à cause d'observations 
incomplêtes ou faussement interpretées. 
Il est intéréssant d'éxaminer plusieurs de ces histoires, parce 
quelles ont rapport âvec la biologie des serpents, pouvant avoir pres- 
que toujours une explication rationelle et qui s'accorde parfaitement 
avec des faits scientifiquement établis. 
Une légende três vulgarisée est celle qui dit que les serpents 
laissent, deposé, dans une fenille au bord de eau leur respectif ve- 
nin, quand ils doivent y entrer. Cette légende a probablement com- 
me origine le fait de ne pas avoir encore observé aucun accident de 
morsure de serpent dans [élement liquide, ce qui du reste se com- 
prend parfaitement, car nous savons que rarement les espêces trou- 
vées dans [eau sont venimeuses et qu'elles ne peuvent pas blesser 
sans avoir un point d'appui qui leur manque dans Veau. Et en plus 
des espêces proprement aquatiques, qui ne sont pas venimeuses, 
les serpents nagent avec la tête hors de [eau et sont facilement 
visíbles, circostance qui concourt puissamment avec les antérieures 
pour que [accident ne se vérifié pas. 
Un autre version populaire três curiéuse et sur la quelle nous 
avons été entretenus d'innombrables fois, est le fait des serpents 
tétant autant les animaux que les femmes. 
On rapporte que les serpents pénêtrent au domicile, et profitant 
