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du sommeil de la victime, ils sucent le lait des seins, en cherchant 
à contenter le nourrisson, en luí introduisant la queue dans la bouche. 
D'autres disent que les vaches laitierês allaitent três souvent des ser- 
pents au pâturage; elles shabituent si bien à cette fonction, qu'à "heu- 
re juste elle s'spprochent de la cachette du serpent, et patiemment 
attendent que celui ci se rassasse. 
Cette hfstoire a été invéntée probablement par quelque sorcier afri- 
cain, esclave, qui se rappela de cette ruse pour expliquer la disparition 
du lait, employé certainement dans [alimentation d'un vrai mammifêre. 
Les serpents ne tettent pas; ils ne peuvent pas têter, toute 
simplement parce qu'ils ne sont pas; mammifeéres. Iln'yaque ces ani- 
maux qui possédent une bouche anatomiquement constituée pour cette 
fonction. Les serpents ne téttent pas pour la même raison que les 
oiseaux et les poissons ne téttent pas. Il y a cependant une fait 
qui mal observé et faussement interprété pourra venir renforce cette 
absurde version. Je veux parler du développement des ceuís des ser- 
pents vivivares aprês la fécondation. Dans état initial du déve- 
loppement, les ceuís occupent presque deux tiers de la cavité abdomi- 
nale et sont a peine enveloppés par une pellicule qui se rompt avec 
facilité. Le contenu des ceuís est constitué par un liquide dense, d'un 
blanc jaunâtre qui peut être pris pour du lait caillé de sorte qui si 
quelqu'un tue un serpent dans cet état et lui ouvre le ventre pour 
le verifier, le couteaux fendra les ceuís qui laisseront échapper leur 
contenu que Ion croirã être du lait absorbé. 
Nous avons déia oui, d'un laboureur três digne de foi la narra- 
tion d'un cas analogue à [hypothése figurée, qui était présenté com- 
me preuve incontestable de I'absurde fonction attribuée aux serpents. 
Quant à la manierê employée par les serpents pour attraper 
leurs victimes, il y en a une qui est rapportée par le peuple et par 
un certaine nombre d'observateurs, et qui n'est pas d'accord avec 
les faits observée par nous, pendant une période de plus de dix ans. 
Je parle de la fascination que les serpents éxercent sur leurs victimes. 
Quoique nous ayons cherché à observer le phénoméne en plaçant 
dans la cage des serpents, des rats, des petits oiseaux, des grenouil- 
les etc. jámais nous n'avons pu noter quelque fait qui puisse être 
interprété par la fascination. Loin de lá, quand les animaux sont 
placês en face des serpents, ils se montrent inconscients du danger 
qui les attend. Les rats se promenent dans la cage, ilairent paríois 
le serpent, qui temidement s'enroule dans un coin évitant le contact 
du petit roegeur. Quand on provoque la lutte en exitant le serpent 
et le rat, ou en les lançant [un sur [autre, c'est souvent celui-ci qui 
commence le combat en se jétant vaillamment sur son féroce enne- 
mi, en le mordant sans cesse. Attaqué par le serpent, si celui-ci ne 
dispose pas de venin pour Vabattre immédiatement, le rat se defend 
