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H n'y a pas de doute que ces animaux peuvent attaqueur les 
serpents venimeux et être vainqueurs. C'est un fait qui a été cons- 
staté d'innombrables fois par des vovyageurs et des hommes de science. 
Ce qui peut cependant être mis en doute, c'est qu'ils soient réellement 
un élément utile comme moyen destructeur de serpents; car ils m'atta- 
quent qu'accidentalement cés animaux. Ils sont omnivores et attaquent 
habituellement les oiseaux, oiseaux domestiques, rats et autres petits, 
mammifêres dont ils font leur nourriture habituelle. Dans quelques 
régions ils constituent même une véritable piaie, ils sont poursuivis 
pour cela par Phomme. Ils ne doivent donc pas être admis comme 
des éléments destructeurs des serpents venimeux. 
Le hérisson d'Europe (Erinaceus europeus) est réfractaire à 
"action du venin, et doit être considéré comme un animal três utile 
et digne de toute protection, car il a la spécialité de composer ses 
repas d'animaux nuisibles, en se nourrissant d'insectes, de réptiles, (y 
comprises les espêces venimeux) et le rats. Mr. Cherblanc dit qu'il n'y 
a pas de meilleur destructeut de vipéres et de reptiles de toutes sortes 
que le hérisson. “Aussi la nature qui a bien fait toutes choses, [a 
armé des pieds à la tête pour le rendre apte à combattre les plus ter- 
ribles reptiles. Le hérisson par [odorat ressemble au cochon, car il 
va chercher les trufies à 30 centimêtres sous terre; il aperçoit les rep- 
tiles terrés et avec [aide de son museau et de ses petites pattes il les 
découvre à 30 et même à 40 centimétres pour s'emparer d'evx. 
Les expériences de M. Lenz faites avec un hérisson dans une cage 
sont extrêmement interessantes et instructives: “Le 30 Aoúdt, à 10 
heurs et demie, pendant que le hérisson alaitait ses petits, je 
ietai dans la boite ou il se trouvait une grande vipére. Celle-ci 
était certainement venimeuse, car deux jours avant elle avait 
tué un rat. Le hérissont la sentit de suite, car c'est par [odo- 
rat et non par la vue qu'il se guide. Il se leva, sapprocha 
delle sans peur, la ilaire de la queue à la tête. La vipére fit 
entendre un sifflement et le mordit à diiférentes reprises, prin- 
cipalement sur les levrês. Comme pour démontrer son peu 
de cas pour un aussi faible assaillant, il se contenta de lécher 
ses blessures, poursuivit son examen et fut encore mordu, mais 
cette fois, sur la langue. Il men continuá pas moins cependant, 
de le lécher, mais sans le mordre encore. Il le prit ensuite par 
la tête, I'écrasa, tritura aussi bien les dents que les glandes de 
venin et dévora la moitié du corps du reptile. 
Il alla ensuite se coucher de nouveau prês des petits et 
leur -donner une autre fois à têter. 
L'aprês-midi il mangea un autre serpent et ce qui restait 
du premier. Le matin suivant, deux petits vipéres recemment 
nées. Sa santé ne s'altéra pas. aínsi que celle des petits. Il 
