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Le mot muçurana (muçurã en guarany) désignait une 
- corde spéciale, tissue de coton et qui servait pour attacher les 
prisionniers au moment ou ils allaient être mis à mort dans le 
camp ennemi, (taba). 
C'était une longue corde, de la grosseur de 2 cent., plus 
ou moins, et que pour rendre plus rede, et ne pas se défiler, 
on enduisait d'une certaine résine foncée ou cire de terre. De 
la, vient probablement, le nom muçurana, qu'on luí donnait 
pour sa ressemblance avec le muçu. 
On voit donc, par les érudites explications du Dr. Th. Sampaio 
que la désignation de Mussurana, appliquée à ce .serpent, remplit com- 
plétement son but, soit, considérée, dans les sens direct ou étymolo- 
gique (muçú, enguia), (rana, ressemblant) ou dans le sens figuré — de 
mussurana — corde de forme spéciale, ainsi appelée parce qu'elle est 
comparable à [anguil'e. 
A Vanalogie de forme, tirée naturellement des caractéres physi- 
ques de animal, nous devons ajouter [analogie des fonctions, juste- 
ment quand nous considérons le mot mussurana, comme désignant une 
espêce particuliêre de corde qui servait pour le sacrifice des prisonniers. 
La mussurana, — corde, — servait pour attacher le prisionnier au moment 
du sacrifice; la mussurana, serpent, attache avec son propre corps la 
victime au moment de la tuer. Il est bien possible que les Tupy, aient 
observé, três souvent ce combat curieux et émotionnant et, que, guidés 
par Vanalogie des caractêres physiques et de la fonction, ils aient 
nommée, avec toute justesse, [espêce dont nous nons occupons — 
Mussurana. 
Ce serpent est de couleur noire grisatre, luisante, de teinte claire 
sur le dos; les écailles complétement lisses et brillantes ont un aspect 
irisé, donnant Pimpression d'un corps, de nuance gorge de pigeon; les 
parties latérales sont d'un léger ton brun rosé; la partie ventriêre est 
de couleur variable: tantôt elle est toute grise, tantôt toute d'un jaune 
blan châbre, tantôt d'un gris tacheté de blanc. La partie inférieure du 
menton est presque toujours blanchâtre, les individus jeunes ont, à 
Vunion de cette partie avec le reste du corps, une bande rosée, comme 
si c'était un collier. La tête est petite, un peu obtuse, Vécailles sont 
lisses et larges; yeux petits et saillants. Corps excessivement flexible 
beaucoup plus fin chez les individus mãles que chez les femelles. La 
queue relativement fine et longue; beaucoup plus grosse et Iongue 
chez le mâãle que chez la femelle. Les exemplaires de Im!/, sont 
communs, quelques uns peuvent atteindre jusqu'ã 2m 35 cent. de 
longueur. 
Nos premiers exemplaires ont êté trouvés dans les terrains de 
Butantan. Maintenant, nous recevons des exemplaires d'autres endroits 
