CHAPITRE | 
TRAITEMENTS SUPERSTITIFUX 
OU EMPIRIQUES 
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ly a parmi les traitements populaires des accidents ophi- 
diens, des idées si absurdes, des pratiques si insensées, 
qui ne mériteraient certainement pas les honneurs d'une 
référence, si ce n'était la nécessité et "opportunité, pour 
but que nous visons dans ce travail, de les analyser et 
dé les expliquer pour les détruire. 
Elles représentent, pour ainsi dire, les mauvaises herbes, que 
Pon doit arracher, pour faire de la place à la bonne semence. 
IH n'y a personne qui n'ait entendu parler des “Guérisseurs de 
serpents”, que Ion rencontre si souvent dans presque tous les endroits 
de PIntérieur, . .. ou ailleurs, dans toutes les villes, même jusque 
dans les capitales. 
Le guérisseur des serpents, est presque toujours un homme stu- 
pidement ignorant, extrêmement crédule et superstitieux, qui a appris 
de quelqu'un la sympathie ou le reméde dont il use dans le traitement 
des malades. Il garde le secret le plus absolu, sur les pratiques dont 
il se sert, sur les ingrédients qui entrent dans la composition des siru- 
peux qu'il employe: il ne pourra transmettre son secret à une autre 
personne, qu'aprês avoir guéri un certain nombre de victimes, et cela 
sous la même condition mystérieuse du secret. 
Les procédés varient. Il y a des guérisseurs qui guérissent par 
“sympathie”, d'autres qui emploient de des agents divers, tirés, — les 
uns du rêgne minéral, d'autres du végétal, et enfin, d'autres du rêgne 
animal. 
Les guérisseurs par sympathie sont les moins dangereux, parce 
qu'ils ne font pas de mal direct aux pauvres victimes de [ophidisme ; 
sen remettant à la résistance naturelle de Porganisme, qui três souvent 
triomphe tout seul. Leurs pratiques sont presque toujours complêment 
inoifensives. Elles consistent presque toujours à donner un verre d'eau 
