CHAPITRE II 
TRAITEMENT SPECIFIQUE 
OU 
SERUMTHÉRAPIQUE 
O 
q) omme nous Pavons vu, par Panalyse faite dans les deux 
chapitres antérieurs, les traitements empiriques ou su- 
perstitieux, mis habituellement en pratique par les gué- 
“risseurs de serpent et par les charlatans de toute sorte, 
ou bien les traitements médicaux (chimico physiologi- 
ques) n'exercent aucune action sur la marche de |empoisonnement 
ophidique. 
La médicine officielle se trouvait, il y a bien peu de temps, 
complêtemente désarmée pour combattre de tels accidents, ce qui ex- 
plique jusqu'ã un certain point la préférence que les victimes des 
morsures de serpents avaient pour les guérisseurs et pour les 
sorciers nêgres. Le professionnel ayant conscience de sa responsabi- 
lité, ne possédant pas de recours dont on puisse avoir confiance, ne 
pourrait pas faire usage du même langage que le charlatan, garan- 
tissant sans aucune responsabilité, la guérison complête de la pauvre 
victime de "ophidisme. Entre les maniêres réservées et prudentes de 
Phomme de science et la foi aveugle et superstitigcuse du charlatan, 
il n'y avait pas à hésiter: ils préféraient toujours le miraculeux gué- 
risseur qui leur garantissait la vie comme par enchantement. 
Le traitement des accidents ophidiques par les sérums spécifi- 
ques vint donner à la science un moyen réellement efficace pour com- 
battre de tels accidents, le probléme de Iophidisme se résumant au- 
jour d'hui dans la divulgation de ce recours thêrapeutique,* 'conjointe- 
ment avec les moyens prophylactiques dont nous nous sommes oc- 
cupés dans un chapitre antérieur. 
Nous étudierons, successivement, dans ce chapitre, la prépara- 
tion des sérums anti-venimeux, les preuves de leur valeur préventive 
et curative et les résultats pratiques obtenus avec cette méthode de 
traitement dans notre pays, surtout dans VEtat de St. Paul. 
