132 ÉTUDES MYRMÉCOLOGIQUES EN 1886. 



surprise et de joie que m'avait causées sa découverte, lettre que j'avais 

 écrite sans réfléchir suffisamment. Comme Adlerz polémise contre le 

 contenu de cette lettre, je crois devoir indiquer en deux mots mon 

 opinion (*), laquelle n'est pas bien éloignée de celle d'Adlerz. 



Les fourmis offrent de bien remarquables exemples de polymor- 

 phisme du sexe féminin, avec adaptation particulière au travail, 

 plus grand développement du système nerveux et en particulier des 

 corps pédoncules (hémisphères cérébraux), tandis que le thorax est 

 transformé pour l'état aptère et que les ovaires sont fortement dimi- 

 nués (cependant j'ai prouvé que les ouvrières pondent des œufs 

 féconds qui deviennent des (3^, et ce fait a été confirmé dès lors). Puis 

 chez de nombreuses fourmis, l'ouvrière se différencie de nouveau 

 en un dimorphisme partiel (grosses 9 ou 9 major et petites ^ ou 

 Q minor). Les premières servent surtout à défendre la fourmilière 

 avec leurs robustes mandibules, ainsi qu'à certains travaux qui 

 exigent des efforts considérables, tandis que les 9 minor sont les 

 travailleurs ordinaires les plus assidus. Ce dimorphisme partiel 

 aboutit chez certains genres {Pheidole^ Colobopsis, Myrmecocystus 

 bombycinus, Eciton) à la disparition des formes intermédiaires, 

 à un dimorphisme complet de l'ouvrière, c'est-à-dire, à un trimor- 

 phisme de la femelle. On a alors une 9» une 9 et un soldat (2|.) 

 dérivé de la 9 major. Ce soldat sert chez certaines espèces à la 

 défense, chez d'autres plutôt à triturer des graines (comme aussi 

 la 5 major des Aphcenog aster et des Pogonomyrmex), chez d'autres 

 enfin, à l'aide de sa tête cylindrique et tronquée, à boucher l'ouver- 

 ture du nid sculpté dans le bois (Colobopsis) . 



Un dimorphisme du sexe mâle a été démontré chez divers Arti- 

 culés, ainsi par Paul Mayer et G. Mayr('^) dans les genres Crosso- 

 gaster Mayr et Heterandrium Mayr (Hyménoptères des figues, en 

 partie de la fam. des Chalcidites, en partie plus ou moins voisins). 

 Chez ces insectes, outre un ç^ ailé ordinaire, on trouve un curieux 

 (^ aptère. Chez deux genres de Fourmis, Anergates et Formicoxe- 

 nus, le mâle aptère seul existe. Chez Anergates il a des rudiments 

 d'ailes (chez la nymphe du moins) et ressemble encore assez à un (5' 

 ordinaire. Chez Formicoxenus il prend la tournure d'une 9, quoique 



(') J'avais écrit textuellement à M. Adlerz : « Sollten Sie jetzt meine Ansicht 

 " theilen, so bitte ick Sie, Ihrerseits, wenn Sie Ihre Arbeit publiciren meine heutige 

 « briejliche Bekehrung mit Betug auf Ponera androgyna erwcihnen zu wollen ». Sur 

 cela M. Adlerz a cru devoir transcrire toute ma lettre, quoique il ne partageât pas 

 les idées qui s'y trouvaient et tandis que mon intention était simplement de corri- 

 ger mon ancienne opinion {Fourmis de la Suisse, p. 63), qui considérait la Ponera 

 androgyna comme un hermaphrodite, opinion que j'avais abandonnée depuis 

 longtemps et qui n'est pas soutenable. J'avoue du reste que le passage ci-dessus 

 était trop peu explicite et assez irrélléchi de ma part j je regrette d'avoir provoqué 

 ainsi la polémique stérile que M. Adlerz a cru devoir entamer contre une lettre 

 qui n'a jamais exprimé mon opinion réfléchie. 



Mayr : Wiener entomologische Zeitung, 15. Miirz 1885, III. Heft, p. 95. 



