Î46 ÉTUDES MYRMÉCOLOGIQtJES EN 1886. 



s'agit d'une variété intermédiaire entre deux races, à part quel- 

 ques variations individuelles très minimes. Il va sans dire que le 

 domaine géographique de chaque race se superpose en partie à celui 

 de plusieurs autres; mais il est rare que cette superposition soit 

 complète. Ainsi les C. aethiops et sylvaticiis habitent ensemble le 

 sud de l'Europe, mais Yaethiops atteint au nord des régions où le 

 syhaticus i. sp. ne se trouve plus. Le C. sylvaticus ne se trouve 

 ni au-sud ni au centre de l'Afrique. Je n'ai jamais vu de C. cogna- 

 tus, ni de ses variétés provenant du midi de la France, et j'ai 

 peine à croire les assertions contraires de Mayr et d'André On 

 trouve souvent aux antipodes une forme qui semble presque iden- 

 tique à une forme européenne. Un examen attentif finit cependant 

 par montrer qu'il existe des différences, ainsi entre les races 

 sethiops et guatemalensis (d'Europe et de Guatemala). Le C. com- 

 pressus proprement dit est propre aux grandes Indes et passe par 

 des intermédiaires africains au cognatus. Le cosmopolitisme de 

 l'espèce rubripes n'est donc point un cosmopolitisme provenant 

 de transports artificiels par les vaisseaux etc., comme c'est le cas du 

 cosmopolitisme de tant de fourmis qui varient très peu (ainsi du 

 Solenopsis geminata, du Monomorium PJiaraonis etc.), mais c'est, 

 si je puis parler ainsi, un cosmopolitisme phylogènétique (ou si 

 l'on veut remontant à des temps géologiques) qui divise cette gigan- 

 tesque « espèce » en une myriade de races et de variétés plus ou 

 moins locales, dont l'ensemble occupe le monde entier. Enfin 

 chaque race est très souvent adaptée à un genre de vie spécial. 

 Je crois sans me tromper pouvoir affirmer que les races extrêmes 

 et en outre fort éloignées géographiquement les unes des autres 

 auraient plein droit à être nommées espèces distinctes si elles 

 n'étaient reliées dans l'entre deux par tant d'autres variétés qui 

 forment toutes les transitions possibles et imaginables et qu'on ne 

 peut plus nommer, tant il y en a. Ainsi le C. pallens de Sicile et 

 le C. compressus de Calcutta mis à côté l'un de l'autre sont telle- 

 ment disparates que nous pouvons bien certainement admettre qu'il 

 serait impossible d'obtenir entre eux un accouplement productif. 

 Bref le C. rubripes et les formes voisines sont un des plus beaux 

 exemples zoologiques qu'on puisse trouver pour montrer que les 

 notions d'espèce, de race et de variété passent sans limite de l'une 

 à l'autre. 



Ces faits, incontestables à mon avis, m'obligent à maintenir la 

 dénomination de races ou sous-espèces, parce quil ne s'agit pas là 

 de variations plus ou moins capables de se reproduire dans la progé- 

 niture de chacune d^elles, ni même de variations dépendant seule- 

 ment de la tempiérature ou de la nature du sol, mais bien déformes 

 qui ont déjà obtenu une certaine constance relative par V hérédité et 



