318 DES COULEURS METALLIQUES CHEZ LES INSECTES. 



digestif. Le changement de coloration de la cantharide est probable- 

 ment une conséquence d'une altération des téguments externes 

 sous l'influence d'un temps froid ou d'un habitat dans des régions 

 élevées. « 



« Les couleurs dues à l'interférence sont aussi produites par de 

 très petites impressions très rapprochées. Une telle disposition se 

 trouve dans les plumes des oiseaux, par exemple dans celles du cou 

 des pigeons et ailleurs. Dans les poils d'Aphrodite et d'Eunice cette 

 disposition peut-être comparée à des stries (Lejdig). Peut-être ce 

 mode d'interférence est-il plus fréquent chez les insectes qu'on ne le 

 pense généralement. Du moins il y a souvent des parties d'insectes 

 et surtout leurs membres qui présentent une coloration jaunâtre 

 devenant brunâtre ou noirâtre, lorsqu'elle est vue sous un certain 

 angle. Je ne connais pas d'autre explication à donner à ce phénomène 

 assez répandu pour les colorations des pattes des Diptères, des Hymé- 

 noptères et des Phryganides. G. Pouchet(^) a attiré l'attention sur 

 ce qu'il nomme iridocystes {Interferenzellen de Briicke). Ils ne 

 doivent pas être considérés comme des pigments, mais bien comme 

 des couleurs optiques ou mieux fluorescentes. Un grand nombre de 

 petites lamelles superposées deviennent lumineuses par contraction. 

 Elles sont très brillantes dans les Saphirina et dans un grand nombre 

 de poissons qui leur doivent la propriété de changer de coloration 

 suivant la couleur du fond sur lequel ces poissons se trouvent. 



Ce phénomène doit se rencontrer dans certaines larves d'insectes, 

 mais il n'a pas encore été signalé. Je pense que l'arrangement que 

 l'on remarque dans les yeux de certains insectes (Mante) doit se 

 rapprocher des iridocystes. 



Je ferai observer que les couleurs d'interférence, quel que soit le 

 procédé qui leur a donné naissance, peuvent se rencontrer en 

 même temps que les couleurs naturelles. 



Les taches miroitantes du Saturnia Pernyi off'rent, outre le 

 phénomène d'interférence, une couleur blanche que Leydig pense 

 être de la guanine. Mais ce fait est dénié par Krukenberg pour ce 

 qui concerne la même espèce, ainsi que pour VÂttaciis mylitta et 

 Plusia chrysitis. » 



L'auteur aborde alors l'étude des couleurs chimiques, c'est-à-dire 

 de celles dues à des pigments. Il distingue dans ces couleurs deux 

 espèces suivant leur position. Les couleurs dermiques ayant leur 

 siège dans le derme, et les couleurs hypodermiques qui se trouvent 

 dans l'hypoderme. 



« Les couleurs dermiques sont le rouge, le brun, le noir et tous 



(') G. PoucHET. Des changements de coloration sous l'influence des nerfs. 

 (Journ. d'Anai. et Physiol., Paris, 1876). 



