DES COULEURS METALLIQUES CHEZ LES INSECTES. 319 



les états intermédiaires et toutes les couleurs métalliques, le bleu, 

 le vert, le bronzé, le cuivré, l'argenté et le doré. » 



« Les couleurs hypodermiques sont rarement métalliques, comme 

 c'est le cas pour les cassides; elles sont alors détruites par la mort. 

 Ce fait, que telles couleurs métalliques peuvent être conservées après 

 la mort de l'individu en y plaçant une goutte de glycérine sous 1 ely- 

 tre, me conduit à conclure que ces couleurs sont dues à des matières 

 grasses. Les couleurs hypodermiques ne sont jamais brillantes, 

 autant que je sache; les couleurs dermiques le sont très souvent. » 



« Il ne faut pas oublier que les élytres, les ailes et les poils pos- 

 sèdent tous une cuticule et que les couleurs dermiques se trouvent 

 concuramment avec les couleurs hypodermiques, principalement 

 pour les couleurs métalliques. A un même endroit tantôt les deux 

 sortes de couleurs peuvent être présentes, tantôt' seulement une 

 seule. C'est ainsi que nous trouvons des couleurs hypodermiques 

 dans les élytres des lampyrides. Dans les élytres des cicindèles la 

 couleur métallique est dermique, les lignes et les points blancs sont 

 hypodermiques; de cette manière la variabilité dans la grandeur et 

 la forme de ces taches est expliquée. » 



M»" le D' Hagen s'occupe encore des couleurs métalliques lorsqu'il 

 examine les théories du D"" von Bezold sur les couleurs, et cherche 

 à les appliquer aux insectes. 



« Les couleurs superficielles, dit-il, intéressent beaucoup l'ento- 

 mologiste, car elles donnent une explication des couleurs métalli- 

 ques si communes chez les insectes; ces dernières ont souvent une 

 apparence métallique telle, que l'on croirait pouvoir en extraire de 

 l'or. Le fait qu'il est nécessaire que de telles couleurs soient parfai- 

 tement sèches, montre à l'évidence que les couleurs métalliques sont 

 dermiques. Les couleurs des insectes peuvent être comparées aux 

 couleurs d'aniline; la comparaison est vraie pour plus d'un point. » 



Puis, parlant des couleurs fluorescentes il dit : « Je présume que 

 divers insectes doivent leur coloration à un procédé de ce genre, 

 principalement les reflets violets observés chez les rutélides et 

 autres insectes. » 



En résumé, nous voyons que l'on connaît bien peu de chose sur 

 ce sujet, et que si d'un côté on admet la présence de pigments 

 métalliques d'un autre côté on présente de nombreux arguments en 

 faveur des couleurs optiques. D'autres tels que Krukenberg, 

 renoncent à se prononcer. 



Recherchons à notre tour, à l'aide de la méthode expérimentale, 

 les phénomènes qui militent pour l'une ou pour l'autre de ces théo- 

 ries. J'ai déjà eu l'occasion, dans une précédente notice('), d'appeler 



(♦) C. R. Soc. ent. belg., 1885, p. C et p. CXIII. 



