324 DES COULEURS METALLIQUES CHEZ LES INSECTES. 



l'extraire par ce procédé, l'attaque étant trop considérable lorsqu'il 

 y a dissolution. 



Sous l'action de la chaleur ou di'une solution de chlorure de cal- 

 cium les couleurs devenues brunes par les alcalis ou les acides 

 repassent au vert ou au bleu. Il en est de même des téguments 

 naturellement bruns ou jaune doré. 



L'examen spectroscopiçue ne m'a pas donné de résultats; M. le 

 D"" Mac-Munn, de Wolverhampton qui s'est beaucoup occupé de 

 l'étude des matières colorantes animales au point de vue spectrosco- 

 pique, m'a écrit qu'il n'a rien constaté d'intéressant pour ce qui 

 concerne les couleurs métalliques des insectes. 



Mes propres recherches n'ont fait que confirmer cette assertion. 



Les composés chlorés n'ont produit de décoloration qu'après une 

 action prolongée, mais le mauvais état dans lequel les pellicules se 

 trouvaient après l'opération n'a pas permis de tirer de conclusion 

 sur le point de savoir s'il existe un pigment métallique. 



Ueau oxygénée (H^O^) en solution potassique ou sodique décolore 

 les téguments à l'ébuUition. 



Nous avons vu que l'action lente de l'ozone de l'air tout en 

 produisant une décoloration conduisait à un résultat plus concluant. 



Nous pouvons donc dire, que bien que n'ayant pu extraire de 

 pigment métallique, nous voyons que la destruction de la matière 

 pigmentaire de la cuticule entraîne la disparition de la coloration 

 métallique. La présence de ce pigment non figuré dans la cuticule 

 ne peut être mise en doute, car il est aisé de constater qu'elles sont 

 toutes plus ou moins colorées. Les insectes dont les tons métalliques 

 sont les plus sombres possèdent une cuticule plus pigmentée que les 

 autres : chez eux il semble quelquefois qu'elle est enfumée. 



Mais s'il est incontestable qu'elle renferme une substance 

 pigmentaire non figurée, on ne peut affirmer que c'est celui-ci qui 

 produit la coloration métallique ; la coïncidence qu'il y a entre sa 

 disparition et celle de la teinte métallique est cependant un argument 

 puissant en faveur de cette thèse. Cette coïncidence se remarque 

 même à l'état naturel ; c'est ainsi que la cuticule de la Gicindela 

 Jiyhrida est fortement brunâtre, sauf aux places où se trouvent les 

 taches blanches; or à ces endroits on peut constater qu'il n'y a 

 absolument pas de coloration métallique. 



Si nous ne pouvons nous prononcer d'une façon absolue sur 

 l'existence d'un tel pigment, dont nous ignorons absolument la 

 nature chimique, nous voyons que de nombreux faits militent en sa 

 faveur. 



En résumé, on peut conclure de ce qui précède que î 

 1° Les couleurs métalliques sont dermiçîies. 



2° Il n'existe pas de couleurs fluorescentes spéciales chez les 



