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des mâles ; elle s'accouple et rentre dans la ruche où elle ne tardera 

 pas à pondre. Elle a été fécondée une seule fois, et durant le reste 

 de sa vie qui peut se prolonger pendant un à deux ans, elle restera 

 fécondé sans nouvel accouplement. Je dois vous dire encore que 

 dans certains cas des ouvrières peuvent pondre des œufs sans 

 jonction préalable avec des mâles, mais ces œufs donnent seulement 

 des insectes mâles. 



Dans les Formicides où les trois sortes d'individus, les mâles, les 

 femelles et les ouvrières se retrouvent, les deux premières espèces 

 pourvues d'ailes, la troisième complètement aptère, chaque société 

 renferme le plus ordinairement plusieurs femelles pondeuses qui y 

 vivent en bonne intelligence. Comme vous le savez les fourmis 

 creusent soit dans la terre, soit dans les bois altérés des chambres 

 superposées, formant différents étages, et reliées les unes aux autres 

 par des galeries, des couloirs; ce nid est surmonté, lorsqu'il est 

 établi dans le sol, d'un toit ou dôme formé ou de terre gâchée ou de 

 feuilles sèches, de brindilles, et dans le dernier cas, il peut acquérir 

 des dimensions très considérables comme on le voit chez la. Formica 

 rufa. 



Les fourmis n'élèvent pas leurs larves dans des alvéoles. Ces 

 larves restent libres de toute entrave. Ce sont également des petits 

 vers blanc-jaunâtres, apodes, et incapables de tout mouvement autre 

 que celui d'avancer la tête lorsque la nourrice vient lui dégorger, 

 plusieurs fois le jour, la nourriture nécessaire. Ces larves sont 

 rassemblées dans les chambres dont nous avons parlé. Selon la 

 température elles sont transportées soit dans les étages supérieurs 

 pour y recevoir plus directement la chaleur des rayons solaires, soit 

 dans les chambres des étages inférieurs lorsque cette chaleur devient 

 trop forte ou que le froid et l'humidité s'y font trop sentir. Leur 

 éducation suit à peu près les mêmes phases que chez les abeilles 

 sociales et je n'en parlerais pas davantage s'il ne se présentait dans 

 quelques espèces des particularités qui ne se retrouvent nulle part 

 dans la classe des insectes. 



1« Lorsque une femelle pond un œuf, une ouvrière le saisit 

 aussitôt entre ses mandibules, le tourne et le malaxe en l'enduisant 

 d'un liquide visqueux; sous ces manipulations l'œuf augmente rapi- 

 dement de volume par une sorte d'endosmose et aucune observation 

 n'a pu jusqu'ici expliquer l'utilité de cette opération. 



2° Dans quelques genres, les Polyergus et les StrongylognatMs 

 entre autres, les neutres sont inaptes au rôle de nourrices et les 

 larves abandonnées â leur soins périraient bientôt. Il a donc fallu 

 pourvoir â leur remplacement. Pour cela les Polyergus pourvus de 

 fortes mâchoires et d'humeur fort batailleuse, se rendent en colonne 

 vers une fourmilière voisine peuplée de Formica fusca oa rujlbarhis. 



