4 PROTOZOAIRES 



diffuser au dehors et entraîner de graves désordres chez les hôtes où les 

 amibes vivent en parasite et se reproduisent : c'est ainsi que l'Amœba 

 dy sentence, qui vit en parasite dans le gios intestin, et qui peut même 

 aller coloniser dans les viscères, est l'agent d'une maladie fréquente dans 

 les régions chaudes : la dysenterie amibienne. Celle-ci est accompagnée 

 d'ulcérations de la muqueuse de l'intestin, qui laissent des indurations 

 de la paroi intestinale après guérison ou rémission. La maladie peut être 

 reproduite expérimentalement chez le chien et le chat en introduisant 

 dans leur rectum des selles dysentériques riches en amibes. Si on chauffe 

 les selles en tubes scellés à 45° pendant 35 minutes, les amibes sont tués, 

 et leur inoculation ne détermine plus la dysenterie. 



Les expériences réalisées chez le chat ont permis de saisir le mode 

 d'action qui aboutit aux ulcérations intestinales : les amibes progres- 

 sent à la surface de la muqueuse et s'insinuent par effraction entre les 

 cellules épithéliales ; elles arrivent ainsi, comme l'a vu Dopter, dans le 

 tissu conjonctif sous-épithélial et interglandulaire, et pénètrent dans la 

 sous-muqueuse, où leur toxine nécrosante exerce son action sur les 

 cellules environnantes. La présence des amibes et des cellules lésées 

 détermine une réaction inflammatoire, un afflux de leucocytes, la plupart 

 éosinophiles. Il se forme un abcès sous-muqueux, qui s'ouvre dans 

 l'intestin. L'orifice de sortie s'agrandit par suite de l'extension de l'abcès, 

 et ainsi se constitue la profonde ulcération amibienne. 



Il semble bien dans ce cas que les produits toxiques soient distincts 

 des sucs digestifs de l'amibe, car, d'autre part, certaines espèces comme 

 VAmœba coli, découverte en 1875 par Lœsch dans les selles d'un dysen- 

 térique, ne déterminent pas de lésions chez les hôtes qu'elles parasitent. 

 Ce fait a été mis en évidence par Schaudinn, qui a donné les caractères 

 distinctifs des deux amibes. 



Une autre amibe : l'Amœba tetragena a été découverte en 1907 dans 

 certains cas de dysenterie, observés par Viereck et ensuite par Hartmann 

 en Afrique occidentale, en Egypte et à Rio de Janeiro. La substance 

 toxique de cette amibe est toutefois moins active que celle de l'A.dysen- 

 teriae 



Les amibes à l'état frais sont rapidement tuées par les liquides acides, 

 en particulier par le suc gastrique ; l'ingestion de ces amibes ne développe 

 donc par l'amibiase ; mais il n'en est pas de même lorsqu'il existe des 

 kystes de multiplication plus résistants aux acides, ce qui est d'ordinaire 

 le cas pour les selles en partie desséchées. 



L'intestin n'est pas le seul lieu de développement des amibes ; elles 

 peuvent envahir les vaisseaux lymphatiques, peut-être même les vais- 

 seaux sanguins ; aussi observe-t-on comme complication de la dysenterie 

 l'abcès du foie, du poumon, du cerveau, de la rate, et quelquefois l'appen- 

 dicite amibienne. 



Chez les Protozoaires vivant à l'état libre, la fonction venimeuse ou 

 toxique se confond avec la fonction digestive ; mais il n'en est pas tout 



