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PROTOZOAIRES 



rencontre quatre gros noyaux principaux sphériques ou ovoïdes, super- 

 posés les uns aux autres et quelques petits noyaux accessoires. Dans l'ecto- 

 plasme sont disséminés des trichocystes dont la structure ne diffère de 

 celle des Cnidocystes des Cœlentérés que par l'absence du noyau. Chaque 

 trichocyste se compose d'une capsule py ri forme à double contour, dont 

 la grosse extrémité se termine par une petite capsule à bords saillants. 

 A l'intérieur est un filament spirale qui se dévagine par la capsule sous 

 certaines excitations (fig. Z|). 



Au point de vue de la systématique, certains auteurs ont rangé les 

 Dino-flagellés parmi les Algues, d'autres en ont fait des Protozoaires 



Fig. 5. 



Epistylis flavicans et ses trichocystes inclus. 



flagellés. La présence de Trichocystes aussi différenciés que ceux des 

 Coelentérés est un argument qui plaide en faveur de la dernière opinion, 

 car jusqu'ici, en effet, on n'a pas décrit de pareils organes chez les 

 plantes. 



Les trichocystes représentent des moyens d'attaque et de défense, 

 les armes empoisonnées dont le degré de perfectionnement s'explique 

 par les rapports biologiques et les nécessités de la lutte pour l'existence. 

 L'étude plus approfondie des conditions de la vie de ces Infusoires et 

 de leurs ennemis naturels montrera si cette hypothèse est vérifiée. En tous 

 cas, elle paraît vraisemblable pour une autre Infusoire, ]' Epistylis flavi- 

 cans (fig. 5), qui possède également des trichocystes très développés. Or, 

 cet Infusoire appartient à la famille des Vorticelles, qui sont fixées par un 

 pédoncule et ne peuvent se déplacer que dans une seule direction. 



Le pédoncule est en effet généralement contractile, grâce à la 

 présence d'une sorte de cordon élastique dans son intérieur. Lorsque le 

 cordon manque comme chez l 'Epistylis, il en résulte une immobilité 

 relative du pédoncule, et par suite, comme l'a montré W. Engelmann, une 



