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CŒLENTERES 



CLASSIFICATION DES CŒLENTÉRÉS 



APPAREIL VEIMIIVIEUX 



Forme extérieure et répartition des Cnidocytes 



Le Cnidocyste peut être utilisé soit pour l'attaque et la défense, 

 soit pour l'une et l'autre de ces fonctions, et suivant ces différents usages, 

 la distribution des cellules urticantes varie d'une manière notable chez 

 les Cnidaires. 



Pour expliquer la cause de ces variations, il faudrait connaître toutes 

 les conditions biologiques dans lesquelles vivent les animaux, et, sous ce 

 rapport les documents qu'on possède sont encore trop rares pour qu'ils 

 puissent établir une liaison naturelle entre les faits épars observés dans 

 les différents groupes. 



Cependant certains caractères paraissent subordonnés les uns au.v 

 autres ; il semble, par exeniple, qu'il existe une certaine relation entre la 

 présence du squelette protecteur et la réduction progressive des organes 

 urticants. 



C'est l'idée qui se présente à l'esprit quand on compare les Coraux 

 aux Actinies. Chez les premiers, le nombre des cnidoblastes est peu consi- 

 dérable, et leur pouvoir urticant très faible ; chez les secondes au 

 contraire, la surface du corps est parsemée de cellules urticantes qui, en 

 certains cas s'accumulent pour former des batteries et augmenter l'effet 

 utile. Cependant chez les Hydrocoralliaires qui possèdent un squelette 

 massif et dont les polypes peuvent comme ceux du corail, se mettre à 

 l'abri dans des loges fermées, les organes urticants ont néanmoins pris 

 une extension telle que des polypes spéciaux se sont adaptés à la fonction 

 urticante. Dans ce cas, il est difficile d'admettre que les tentacules qui 

 les portent, les dactylozoïdes soient des gardes du corps d'individus qui 

 se cachent à volonté dans un abri sûr ; leur rôle est probablement tout 

 différent : si l'on considère leur position par rapport au polype nourricier 

 qu'ils entourent, on arrive à cette légitime induction qu'ils sont chargés 



