INTRODUCTION XIII 



ques Mammifères réfractaires aux venins, comme le Hérisson, et 

 à un degré beaucoup moindre, mais cependant manifeste, chez un 

 certain nombre d'espèces réputées sensibles (Cobaye...), Les acquisi- 

 tions récentes sur les pouvoirs précipitant et hémolytique du sérum 

 de Mammifères vis-à-vis d'espèces du même groupe, ou quelquefois 

 vis-à-vis de la même espèce, montrent que la toxicité globale du 

 sang concerne bien plus le degré réalisé que l'essence même du 

 phénomène. 



Les poisons de l'urine, de la sueur, des gaz expirés ne sont-ils 

 que des déchets, et n'ont-ils aucune utilité dans les échanges et les 

 processus d'immunité, quand ils se trouvent à un taux déterminé 

 dans l'organisme? Les recherches de M. A. Desgrez (C. R. Ac. des 

 Se. cxxxv, p. 52, et cliii, p. 1238; Journ. de Phys. et de Path. gén., 

 vil, p. 213), répondent en partie à cette question, en établissant que 

 certains produits de la désassimilation : choline, bétaïne, triméthy- 

 lamine, etc., nocifs dès qu'ils s'accumulent, stimulent, au contraire, 

 à l'état normal, les sécrétions et les échanges nutritifs. N'est-ce pas 

 aussi par l'intervention de telles substances que s'expliquent, au 

 moins partiellement, les heureux effets de l'opothérapie? Le même 

 auteur fait en outre remarquer que ces bases participant à la 

 synthèse d'autres substances utiles, telles que les lécithines, on en 

 peut conclure que nombre d'entre elles ne doivent pas être consi- 

 dérées uniquement comme des déchets. 



On peut enfin citer quelques substances, du groupe des lipoïdes, 

 longtemps considérées comme des déchets : lécithine, cholesté- 

 rine, etc., qui jouent un rôle de protection aujourd'hui bien 

 démontré. 



Les Protozoaires eux-mêmes ne sont pas les derniers à élaborer 

 des toxines; quelques-uns possèdent par surcroît des appareils vul- 

 nérants différenciés, des tentacules venimeux, ou de^ organes urti- 

 cants comme les Cœlentérés; d'autres, tels que les Sporozoaires et 

 les Flagellés sécrètent des poisons comme les Bactéries. La con- 

 naissance de ces formes et des ma:ladies infectieuses qu'elles déter- 

 minent a pour point de départ la découverte faite en 1880 par 

 M. Alphonse Laveran de l'Hématozoaire du Paludisme. Cette dé- 

 couverte faite au moment même où Pasteur venait d'inaugurer si 

 brillamment l'ère officielle des microbes végétaux ou Bactéries, 

 ouvrait à la Médecine l'horizon immense des microbes animaux, que 

 l'auteur a si complètement illustrée: rHœmamœba malariœ a effecti- 

 vement trouvé depuis une nombreuse parenté dans les Coccidies, 

 les Hémogrégarines, les Toxoplasmes, les Leishamania, les Trypa- 

 nosomes..., qui déterminent ces infections diverses, dont la plus 

 réputée chez l'homme, après le Paludisme, est la « Maladie du 

 Sommeil », et qui font tant de victimes dans les régions chaudes. 



